青島亞熱帶性植物群落

概觀

青島是位於宮崎縣宮崎市東南部海岸附近的小島。周長約1.5公里，面積約4.4公頃，高度約6公尺。它正逐漸成為陸連島。對岸被稱為青島海岸，是一個包含青島海水浴場等主要觀光景點的地區。青島和青島海岸之間有彌生橋相連。青島神社也坐落於此。 青島是由砂岩和泥岩交替重疊的地層（油津層群）構成的山脈沉降入海，經海浪侵蝕後略微隆起，形成所謂的「隆起波蝕台」地形。由於規則重疊的地層呈現緩坡，因此被侵蝕成階梯狀，看起來像巨大的洗衣板，故被稱為「鬼之洗衣板（岩）」。在宮崎縣南部海岸，黑潮從西南向東北流動，而在北部海岸，沿岸流則從北向南流動。這些潮流將貝殼碎片等聚集並堆積在隆起波蝕台上，形成了青島。由於其獨特的地形，這裡被指定為日本的國家天然紀念物「青島的隆起海床與奇形波蝕痕」。 島上已確認有200多種植物，其中有27種熱帶和亞熱帶植物，是北半球最北端的亞熱帶植物群落。其中，蒲葵的大片群落極為珍貴，因此被指定為日本的國家特別天然紀念物「青島亞熱帶性植物群落」。學者針對為何在高緯度地區會有原本應該因寒冷而枯死的熱帶和亞熱帶植物存在，提出了兩種說法。一種是海漂歸化植物說，認為從菲律賓和沖繩一帶的南方植物種子或生木被黑潮沖到島上並繁榮生長。另一種是遺存說，認為第三紀時期在日本繁榮的耐高溫植物，因氣候、風土和環境的優勢而被遺留在這個地方，並繁榮至今。目前，後者的遺存說被認為更具說服力。