丹生川上神社（下社）

概觀

丹生川上神社下社是位於奈良縣吉野郡下市町長谷的古老神社，自古以來作為水神信仰的中心而聞名，湧出生命之水「御神水」。其水自古以來就受到人們的崇敬。境內有神馬、牛石、蛙石、產靈石等各種值得一看的地方，各自蘊含著意義和傳說。據說神馬在過去朝廷祈雨時會奉納「黑馬」，祈求放晴時則會奉納「白馬」，這種水神信仰被認為是繪馬的起源，並傳承到了京都的貴船神社。牛石因形狀像牛而得名，據說由於牛穩健的步伐，寓意人生和生意也要像牛一樣穩紮穩打。蛙石因形狀像站立的青蛙而得名，據說由於青蛙擁有瞬間捕捉事物的爆發力，因此將牛的靜和青蛙的動這兩種截然不同的性格的石頭並列放置。產靈石據說男根和女陰的神體重疊，石頭底部有一個約10公分深的洞，據說是參拜本神社並獲得子嗣的信徒在神社前的丹生川進行禊時，將河底的石頭奉納而來。此外，作為神事藝能的「太鼓舞」據說起源於祈雨成功的人們因喜悅而聚集在神前跳舞，其傳統流傳至今。丹生川上神社下社是一個被歷史和自然環繞的靜謐空間，是可以淨化身心的地方。