라쇼몬은 오카야마현 니미시 남부에 펼쳐진 카르스트 지형의 쿠사마 대지에 있는 높이 약 40미터의 거대한 돌 아치입니다. 수십만 년 전 종유동이 함몰되고 일부분이 남은 것으로, 그 웅장함은 압권입니다! 라쇼몬은 제1문부터 제4문까지 아치가 연결되어 있고, 끝부분은 라쇼몬 제1동이라고 불리는 흡입 구멍이 있습니다. 안쪽에서 뿜어져 나오는 냉기가 독특한 '저온 다습' 환경을 만들어 세계적으로 희귀한 이끼류를 비롯해 희귀한 동식물이 많이 서식하고 있습니다.
라쇼몬이라는 이름은 이끼가 나무나 암벽에서 얇은 옷(うすぎぬ)을 의미하는 '라(羅)'처럼 늘어지는 모습을 표현한 것이라고도 하고, 소설가 아쿠타가와 류노스케의 대표작 '라쇼몬'을 연상시키는 분위기에서 유래했다고도 합니다.
라쇼몬 주변은 여름철에도 서늘하여 피서지로도 인기가 있습니다. 또한 하이킹 코스도 잘 정비되어 있어 자연을 만끽하며 산책을 즐길 수 있습니다.
라쇼몬은 국가 천연기념물로 지정되어 있으며, 소중한 자연유산으로 보호되고 있습니다. 방문 시에는 자연환경 보호에 유의하고 매너를 지켜 관람합시다.
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