와카쿠사 산은 나라 공원 남동쪽에 위치한 해발 342미터의 산으로, 그 완만한 경사면은 온통 잔디로 덮여 있습니다. 나라 공원을 방문하는 사람들에게 친숙한 존재로 알려져 있습니다. 와카쿠사 산은 예로부터 사람들에게 친숙한 산으로, 산 정상에서는 나라 분지를 한눈에 볼 수 있는 절경 포인트로 알려져 있습니다. 봄에는 신록이 산 전체를 덮고, 초여름 햇볕에 빛나 눈에 편안한 녹색 풍경이 펼쳐집니다. 가을에는 단풍이 산을 물들이고, 불타는 듯한 붉은색과 노란색으로 물든 산자락은 방문하는 사람들의 마음을 편안하게 합니다. 또한, 밤에는 도시의 불빛이 반짝이며, 특히 '신 일본 3대 야경'으로 선정될 만큼 아름다운 야경을 감상할 수 있습니다. 산 정상에는 5세기경에 축조되었다고 전해지는 사적 우구이스즈카 고분(鶯塚古墳)이 있어 역사를 느낄 수 있습니다. 이 고분은 해발 300미터 이상의 산 정상에 있는 고분으로는 우리나라 최대 규모의 전방후원분(前方後円墳)으로, 나라의 깊은 역사를 이야기합니다. 더욱이 매년 1월에는 와카쿠사 산 불 축제라는 전통적인 행사가 열립니다. 이는 예로부터 행해져 온 전통 행사이며, 산 전체가 불타오르는 장관은 고도 나라의 겨울 풍물시로 많은 사람들을 매료시키고 있습니다. 산불 축제의 기원은 분명하지 않지만, 옛날에는 산불을 막기 위한 들불이나, 해충 구제, 토지 정령을 진정시키기 위한 의식 등 다양한 설이 있습니다. 산불 축제가 열리는 날은 사전에 발표되므로 관심 있으신 분은 꼭 방문해 보시기 바랍니다.
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