운류 계곡은 도치기현 닛코시의 뇨호산 중턱에 있는 계곡으로, 닛코 동조궁의 동쪽을 흐르는 이나리 강 발원지입니다.
매서운 추위가 몰아치는 1월 하순부터 2월 상순에 걸쳐 폭포가 완전히 얼어붙어 높이 수십 미터의 얼음 기둥이 생겨 '얼음 신전' 등으로 불리며 아는 사람만 아는 숨겨진 명소로 유명합니다. 과거에는 지역 주민들만 알고 있었지만, 최근에는 그 아름다움으로 많은 관광객들이 방문하고 있습니다.
가장 안쪽에는 운류 폭포가 있으며, 해발 1,400미터 전후로 높고, 추위가 심하며, 풍부한 맑은 물이 흘러들어 얼음 기둥이 많이 형성됩니다. 그 때문에 간토에서도 손꼽히는 아이스 클라이밍을 즐길 수 있는 천연 게렌데로 알려져 있습니다. 또한 사방 댐 관리를 위한 임도가 있어 접근성도 좋고, 빙폭을 보러 가는 하이커들에게도 인기가 높습니다.
봄에는 눈 녹은 물이 흘러들어 계곡에 생명이 움트고, 푸릇푸릇한 새싹이 돋아나기 시작합니다. 여름에는 푸른 계곡을 산책하거나 낚시를 즐길 수 있습니다. 가을에는 단풍이 아름답게 물들어 불타는 듯한 붉은색과 노란색으로 물듭니다.
운류 계곡은 사계절 다채로운 모습을 보여주는 자연이 풍부한 곳으로, 일 년 내내 많은 관광객들에게 즐거움을 선사합니다.
다만, 겨울철에는 눈이 쌓이거나 노면이 얼어붙을 수 있으므로 충분히 주의해야 합니다. 또한 산속이기 때문에 날씨 변화가 심하므로 복장이나 소지품에도 주의하시기 바랍니다.
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