야케하시리 용암류는 이와테현 하치만타이시에 있는 이와테산 중턱에서 흘러나온 용암류로 형성된 용암지대로, 국가 특별천연기념물로 지정되어 있습니다. 약 4km에 걸쳐 펼쳐진 검은 용암류는 마치 태고의 지구로 시간 여행을 온 듯한 느낌을 줍니다. 풍화 작용이 진행되지 않아 분화 당시의 지형을 그대로 볼 수 있는 것도 귀중합니다. 용암류 표면은 물결 모양의 울퉁불퉁한 모양을 하고 있으며, 호랑이 줄무늬처럼 보이는 것에서 '호형'이라고도 불립니다.
야케하시리 용암류가 형성된 것은 1719년(교호 4년) 정월(음력)로 알려져 있지만, 최근 연구에서는 1732년(교호 17년)이라는 설도 있습니다. 용암류를 만든 분출구는 이와테산 동쪽 산복 해발 850m에서 1250m 부근까지 직선상으로 여러 군데 남아 있으며, 모두 높이 4~5m, 지름 4m 정도이고, 그중 제1분출구 자국, 제2분출구 자국은 국토지리원 발행 2만 5천분의 1 지형도에 표기되어 있습니다.
야케하시리 용암류는 분출 시기가 비교적 최근이기 때문에 풍화 작용이 진행되지 않아 표면에 아직 토양이 형성되지 않아 식생이 부족하고 분출 당시의 지형을 그대로 유지하고 있습니다. 용암류 자체는 화산국 일본에서 드문 것은 아니지만, 표토나 수목으로 덮이지 않고 지형적 변경이 없는 것은 학술적으로 귀중하며, 1944년(쇼와 19년) 11월 7일에 국가 천연기념물로 지정되었고, 1952년(쇼와 27년) 3월 29일에는 특별천연기념물로 승격되었습니다. 또한, 1956년(쇼와 31년)에 제정된 도와다하치만타이 국립공원의 특별보호지구로도 지정되어 있습니다.
오늘날에는 용암류 말단에 편도 약 1km의 관찰로가 마련되어 있으며, 적설로 폐쇄되는 겨울철 외에는 자유롭게 견학할 수 있습니다. 또한 산책로 종점에는 이곳을 방문한 미야자와 겐지의 시, '용암류'의 비석이 세워져 있습니다.
야케하시리 용암류는 자연의 강인함과 아름다움을 체감할 수 있는 귀중한 장소입니다. 꼭 한번 방문해 보시기 바랍니다.
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