佐田岬

概要

四国最西端に位置する佐田岬は、全長約50kmに及ぶ日本一細長い半島として、訪れる者を非日常へと誘う。その最大の魅力は、宇和海と瀬戸内海、そして九州との間に横たわる豊後水道という三つの異なる海の表情を同時に楽しめるダイナミックな景観だ。岬の突端には、大正7年建造の登録有形文化財「佐田岬灯台」がそびえ立つ。この灯台まで、駐車場から約1.8kmの遊歩道を歩く道のりは、少々アップダウンがあるものの、咲き誇るハマユウや木陰の多い道で、心地よい達成感を味わえるだろう。灯台からの眺望は圧巻で、九州本土まで見渡せるパノラマは、まさに息をのむ絶景だ。 佐田岬は海上交通の要衝として知られ、付近には岩礁が多く難所としても有名だ。かつては豊後水道の防衛のため「豊予要塞 佐田岬砲台」が設置されていた歴史も持ち、その遺構に思いを馳せるのも一興だ。温暖な海洋性気候で過ごしやすく、年間を通じて晴れの日が多い。また「風の岬」とも呼ばれ、夏場は涼しい風が吹き抜けるため快適に過ごせる。この豊かな自然環境は、渡り鳥の休息地であり、フグ、ブリ、イサキ、タイなど多種多様な魚介が水揚げされる「魚の宝庫」でもある。特にウニの瓶詰めやジャコ天、釜揚げちりめんなどは地元自慢の逸品。陽光あふれる斜面では伊予柑や清見タンゴールなどの柑橘類も豊富に育ち、道の駅などで新鮮な産直品を手に入れることができる。自然、歴史、食の魅力が凝縮された佐田岬は、何度訪れても新しい発見があるだろう。