長福寺

概要

長福寺は、岡山県美作市真神にある真言宗御室派の寺院で、山号は真木山、本尊は十一面観音です。寺伝によれば、天平宝字元年（757年）に鑑真が孝謙天皇の勅命により開いたとされています。その後、鎌倉時代の弘安8年（1285年）に円源が天台宗の寺院として再興し、最盛期には65坊を数えました。その後、南北朝時代の明徳年間（1390年 – 1393年）に完全に真言宗の寺院となり、江戸時代初期には40坊を数え、明治維新の際には4か寺となりました。明治9年（1876年）2月の火災により奥の院を残し焼亡し、1か寺のみとなり、これが現在の長福寺です。 長福寺の最大の見どころは、なんといっても国の重要文化財に指定されている三重塔です。高さ22.07mの三重塔は、棟札の銘から鎌倉時代の弘安8年（1285年）に大工棟梁・藤原国右衛門尉によって建立されたことがわかります。その後、何度かの修理を経て、現在に至ります。岡山県下最古の木造建築として、その歴史的価値は非常に高く、訪れる人々に深い感動を与えてくれます。 かつては山上に位置していましたが、昭和3年に現在の山麓に移転しました。静寂に包まれた境内には、三重塔のほかに、木造十一面観世音菩薩立像や、絹本著色不動明王像など、数多くの貴重な文化財が保存されています。また、真木山鎮守堂（山王権現堂）、金比羅大権現なども現在地に解体移築され、当時の面影を今に伝えています。 長福寺は、歴史と文化に触れることができる貴重な場所です。静寂の中で、ゆったりと時間を過ごしたい方におすすめです。