タウシュベツ橋梁（糠平湖）

概要

タウシュベツ川橋梁は、北海道上士幌町の糠平湖にある旧国鉄士幌線のコンクリート製アーチ橋だ。旧国鉄士幌線は、1939年に十勝三股駅まで開通した際に、音更川の支流であるタウシュベツ川に架けられた。しかし、音更川での水力発電を目的とした糠平ダムの建設により、周辺がダム湖（糠平湖）の水没範囲に含まれることとなり、1955年に士幌線は湖を避ける新ルートへ切り替えられ、タウシュベツ川橋梁は役目を終えた。橋梁上の線路は撤去されたものの、橋梁自体は湖の中に残されることとなり、現在までその姿を留めている。糠平湖は季節や発電によって水位が劇的に変化するため、橋梁全体が水没してしまう時期もあれば、水位が低くなって橋梁全体が見渡せる時期もある。その様子から、「幻の橋」とも呼ばれている。 タウシュベツ川橋梁は、11連で全長130mあり、その雄大な姿は、まるで古代ローマの水道橋遺跡を思わせる。コンクリート製のアーチ橋は、当時の鉄道省技術陣の卓越した技術力の証と言えるだろう。周辺には、同じく旧国鉄士幌線のコンクリートアーチ橋梁群が点在し、歴史を感じることができる。また、糠平湖畔には展望台が設置されており、橋梁を眺めながら、雄大な自然を満喫することができる。 タウシュベツ川橋梁は、北海道遺産に選定されており、その歴史的価値は非常に高い。近年、水没による水圧や凍結・融解を繰り返す凍害の影響で、躯体の損傷が拡大しており、その保存が課題となっている。しかし、この貴重な歴史遺産を後世に残すため、多くの人が保存活動を続けている。