青島亞熱帶植物群落

概要

青島是位於宮崎縣宮崎市東南部海岸附近的一個小島。周長約1.5公里，面積約4.4公頃，高度約6公尺。它正逐漸成為陸連島。對岸被稱為青島海岸，是一個主要的旅遊區，包括青島海水浴場。青島和青島海岸之間由彌生橋連接。青島神社就坐落於此。 青島是由砂岩和泥岩交替疊加的地層（油津層群）構成的山脈沉降入海，經海浪侵蝕後稍微隆起，形成了稱為「隆起波蝕台」的地形。規則地層呈緩坡傾斜，因此被侵蝕成階梯狀，看起來像巨大的洗衣板，故被稱為「鬼之洗衣板（岩）」。黑潮從西南向東北方向流經宮崎縣南部海岸，沿岸流則從北部向南流經，這些潮流將貝殼碎片等堆積在隆起波蝕台上，形成了青島。由於其獨特的地形，它被指定為日本的天然紀念物「青島的隆起海床和奇形波蝕痕」。 島上已確認有200多種植物，其中有27種熱帶和亞熱帶植物，是北半球最北端的亞熱帶植物群落。其中，蒲葵的大群落極為珍貴，因此被指定為日本的特別天然紀念物「青島亞熱帶植物群落」。關於為何在通常因寒冷而枯萎的高緯度地區存在此類熱帶和亞熱帶植物群，學者們提出了兩種說法。一種是海洋歸化植物說，認為從菲律賓和沖繩地區漂流而來的南方植物種子和生木經由流經島嶼附近的黑潮而繁榮生長。另一種是遺存說，認為在第三紀之前在日本繁榮的高溫植物被遺留在氣候、風土和環境得天獨厚的此地，並繁榮至今。現在，後者的遺存說被認為更有力。