Cẩm nang
Untoan (Untoan) tọa lạc tại Unto, thành phố Minamiuonuma, tỉnh Niigata, là một ngôi chùa thuộc tông Tào Động. Ngôi chùa có sơn danh là Kim Thành Sơn (Kinjoseizan), thờ Phật Thích Ca Mâu Ni. Nơi đây nổi tiếng là sự kết hợp hoàn hảo giữa kiến trúc lịch sử và tinh thần thiền định tĩnh lặng. Đặc biệt, ngôi chùa có ý nghĩa lịch sử quan trọng khi là nơi học tập thời thơ ấu của các võ tướng thời Chiến quốc như Uesugi Kagekatsu và Naoe Kanetsugu. Trong khuôn viên chùa, bạn có thể chiêm ngưỡng chính điện được chỉ định là Di sản Văn hóa tỉnh Niigata, cổng đỏ (Akamon) đầy cổ kính, và con đường dẫn vào chùa với những viên đá được khắc chữ kinh Pháp Hoa.
Lịch sử của chùa rất lâu đời, theo truyền thuyết, được khởi nguồn từ việc bà Fujiwara Senhi thiết lập am thất. Vào thời Muromachi, ngôi chùa được tái thiết thành một ngôi chùa thiền bởi Uesugi Norizane. Ngôi chùa cũng gắn liền với những nhân vật quan trọng trong lịch sử, bao gồm cả việc Uesugi Kagekatsu và thuộc hạ Naoe Kanetsu đã dành thời gian học tập dưới sự dẫn dắt của vị trụ trì thứ 13, Tsuten Son'tatsu. Đây là một địa điểm có giá trị văn hóa cao, kết nối sâu sắc với lịch sử của vùng đất Echigo và các võ tướng thời Chiến quốc.
Untoan sở hữu nhiều yếu tố thu hút du khách. Đầu tiên là chính điện, một kiến trúc lịch sử được xây dựng từ thời Muromachi và tái thiết vào thời Edo, thể hiện vẻ đẹp của kiến trúc chùa chiền truyền thống Nhật Bản. Tiếp theo là con đường dẫn từ cổng đỏ đến chính điện. Dưới lớp đá lát đường này, mỗi viên đá đều khắc một chữ trong kinh Pháp Hoa; người xưa tin rằng việc bước đi trên con đường này sẽ giúp tiêu trừ nghiệp chướng và mang lại phúc lành. Ngoài ra, tại điện Khai Sơn (Kaizando), bạn có thể thấy bài vị của các đời trụ trì cũng như các nhân vật lịch sử như Uesugi Kagemitsu, Uesugi Kenshin và Tokugawa Ieyasu. Không gian quanh chùa cũng rất hài hòa với thiên nhiên nhờ sự hiện diện của các ao nhỏ, đền Quan Âm và lầu chuông.
Untoan mang những vẻ đẹp khác biệt theo từng mùa. Vào mùa xuân và mùa hè, sắc xanh của cây cối và mặt ao tạo nên khung cảnh tươi mát. Mùa thu mang đến sự tương phản tuyệt vời giữa kiến trúc cổ kính và sắc màu rực rỡ của thiên nhiên. Vào mùa đông, bạn sẽ được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của vùng đất tuyết Niigata. Lưu ý rằng vào mùa đông, giờ mở cửa thường sớm hơn (mở cửa lúc 9:30 và đóng cửa lúc 16:00), vì vậy hãy kiểm tra kỹ trước khi đến. Thời điểm ban ngày có ánh sáng tốt nhất để bạn có thể quan sát chi tiết các nét chạm khắc trên chính điện và vẻ đẹp của khu vườn.
Bạn có thể trải nghiệm ngồi thiền (Zazen) để chạm đến tinh thần thiền định. Dựa trên lịch sử từng là nơi tu tập của nhiều tăng sĩ, việc ngồi thiền giúp bạn tìm lại sự tĩnh lặng trong tâm hồn. Hoạt động này yêu cầu đặt trước cho nhóm từ 10 người trở lên và kéo dài khoảng 60 phút. Tuy nhiên, do các nghi lễ hoặc tang lễ có thể diễn ra bất ngờ, bạn nên xác nhận trước với chùa để đảm bảo việc thực hiện được diễn ra suôn sẻ.
Khu vực xung quanh Untoan được bao quanh bởi thiên nhiên tươi đẹp của Minamiuonuma. Có nhiều địa điểm lịch sử lân cận mà bạn có thể kết hợp tham quan. Cách di chuyển phổ biến nhất là bằng ô tô thông qua các ga như Echigo-Yuzawa, Shiozawa hoặc Muikamachi. Đây là vùng đất đặc trưng với cảnh sắc thiên nhiên hùng vĩ và các lễ hội tuyết đặc sắc.
Khi tham quan, bạn nên mặc trang phục lịch sự, phù hợp với không gian chùa chiền. Vì phải đi bộ trên đường đá và khuôn viên chùa, hãy mang giày đi bộ thoải mái. Do sự thay đổi nhiệt độ theo mùa, hãy chuẩn bị thêm áo ấm nếu cần. Về thanh toán, bạn nên chuẩn bị sẵn tiền mặt để trả phí tham quan. Hãy giữ yên lặng và tuân thủ các quy định về chụp ảnh tại địa phương để duy trì sự tôn nghiêm của ngôi chùa.