指南
位於靜岡縣島田市的東光寺日吉神社所傳承的「猿舞（Sarumai）」，是於昭和52年被指定為靜岡縣無形民俗文化財的傳統藝術。在一般的祭典中，猴子通常僅擔任配角或滑稽的角色，但在猿舞中，猴子則是演出的主角。這場以神之使者——猴子為主角，配合音樂優雅起舞的表演，展現了此地獨有的文化特色。
東光寺是一座歷史悠久的天台宗古剎，據傳由慈覺大師於天長7年（西元830年）開創。而位於寺內的日吉神社，則是因引進了滋賀縣大津日吉神靈的信仰，因此留下了將猴子視為神之使者的傳統。猿舞的起源被認為承襲了平安時代的「猿樂」與中世的「田樂」風格。過去曾被稱為「猿踊り」，在明治時代神佛分離以前，便作為東光寺的管轄文化脈脈相傳至今。這是一項為了祈求五穀豐登、驅除惡魔而舉行的重要文化遺產，深受當地社群重視。
最大的魅力在於由當地的國小學生擔任演者，戴著猴子面具進行表演。使用的猴子面具分為兩種表情：一種是「雄猴（Kuma-dori線條為4條，表情威嚴）」，另一種是「雌猴（Kosa-dori線條為3條，表情溫和）」，這兩者被稱為「親子猿」。演舞配合著笛與太鼓等7位樂手的節奏進行，包含「雙雙舞（夫婦猿兩人舞）」、「扇舞（雄猿單人舞）」以及「本舞（展現活潑動作的夫婦猿舞）」三種曲目，每種都有不同的韻味可供欣賞。
觀賞猿舞的最佳時機是每年4月的第二個星期六，屆時會舉行「東光寺日吉神社例祭」。此時正值春意盎然，周圍自然景觀綠意盎然，在溫暖和煦的春季空氣中進行儀式。演舞通常在下午14:00左右開始。由於此時正值櫻花盛開或新綠季節，遊客可以同時享受自然美景與傳統藝術。
觀禮時，您不僅能觀賞舞蹈，更能感受到祭典的熱烈氣氛。在儀式接近尾聲時，會出現神靈進入深處的時刻，現場會伴隨著「おおおおお」的呼喊聲，並分發「榊（Sakaki）」枝條。這枝條具有驅邪避邪的意義，深受當地居民珍視。這是一個近距離觀察日本傳統祭禮完整構成的珍貴機會。
前往東光寺可以從東海道線的「六合站」出發，沿著步行路線前進。沿著東光寺谷川散步的道路，可以欣賞溪流潺潺與季節性花卉。此外，島田市周邊也有許多提供在地美食的餐廳，適合在感受歷史風貌的同時享受美食。