指南
靈臺橋（Reidaibashi）是橫跨熊本縣下益城郡美里町綠川的一座單拱石造橋樑，完成於江戶時代末期（弘化年間）。目前已被列為日本國指定重要文化財。這座橋全長 89.86 公尺，高 16.32 公尺，擁有明治時代以前竣工的石橋中極為罕見的 28.3 公尺巨大拱徑。過去這裡曾是重要的交通要衝，但目前已禁止汽車通行，改為開放給遊客漫步的觀光人行橋。佇立於綠意盎然的溪谷之中，完美展現了日本傳統石造建築技術的精髓。
這座橋所在的區域曾是名為「日向往還」的古道路徑，也是名為船津峽的深邃溪谷。由於過去河流水流湍急，在漲水時極難渡河，曾是交通難點。雖然江戶時代中期曾有木橋，但因多次被洪水沖毀，當地名士篠原善兵衛遂決定興建石橋。工程於 1846 年（弘化 3 年）開始，並於次年完工。建設過程中，動員了以種山石工卯助為首的 72 名石匠，以及超過 4 萬名的當地農民共同努力，才成就了這項壯舉。
橋名「靈臺」取自中國古典《孟子》中「文王建靈臺」的典故。由於工程進度比預期更為順利且迅速，因此以此命名以示吉兆。明治時代為了讓大型車輛通行曾進行過石垣補強，但隨著 1966 年（昭和 41 年）鋼鐵結構新橋的建成，舊橋便禁止汽車通行，轉型為觀光步道。1980 年，為了恢復當年的原始面貌，當地也進行了復原工程。
最大的魅力在於橫跨綠川深谷的巨大石造拱形結構。每一塊精密堆疊的石塊，都彷彿在訴說著這 160 多年來抵禦自然威脅的堅韌力量。此外，石橋與周邊豐富自然景觀交織出的和諧美感，是攝影愛好者的天堂。橋樑周邊還留有過去鐵路（內大臣森林鐵道）的隧道遺跡，讓遊客能透過這些歷史碎片，觸摸這片土地曾經的樣貌。
靈臺橋是一個可以隨季節享受自然之美的場所。無論何時造訪都能欣賞到溪谷美景，特別是在綠意最茂盛的季節，石橋的潔白與翠綠的自然環境形成鮮明對比，視覺效果極佳。日間光線充足時，最適合觀察石塊的紋理與精密的組裝技術。周邊設有停車場與展望台，適合悠閒地度過時光。
這裡的主要活動是「歷史漫步」。走在橋上，您可以親身體會昔日人們是如何克服險阻跨越這片難地的。由於周邊環境整備良好，有停車場與展望台，非常推薦在自駕旅遊途中順道造訪，在美景中放鬆身心，感受日本傳統土木技術的卓越與壯麗。
美里町周邊散布著許多同樣迷人的石橋。例如同樣為美里町指定重要文化財的「二俣橋」與「馬門橋」。此外，鄰近的山都町還有名列國寶的「通潤橋」，這一帶地區以豐富的石橋文化聞名，非常適合規劃一條以歷史與自然為主題的深度旅遊路線。
由於周邊為自然溪谷環境，建議穿著舒適好走的鞋子。橋上可自由步行，但請遵守環境保護規範，嚴禁採集植物或丟棄垃圾。