指南
蹴鞠（Kemari）是日本平安時代貴族之間廣為流傳的傳統球類遊戲。其核心目標並非勝負，而是利用由兩片鹿皮縫製而成的「鞠」，透過精準的踢擊使其保持在一定高度，並在不落地的狀態下，將球優雅地傳遞給對方。這是一種強調精神集中與人與人之間和諧共處的文化，而非競爭性的運動。即便在現代，參與者仍會穿著傳統服飾，遵循歷史悠久的禮法進行儀式或練習，展現出極高的藝術價值。
蹴鞠的起源可追溯至飛鳥時代至奈良時代從中國傳入的活動。到了平安時代，它發展成為宮廷競技，成為天皇與貴族日常娛樂的重要組成部分。隨著後白河天皇親自參與鞠場，其地位進一步提升，貴族們甚至在自家宅邸設置專用的「鞠場」進行練習。從鎌倉時代到室町時代，蹴鞠也傳入武士社會，並由將軍家盛行，使其從單純的遊戲昇華為一種「藝道」。
到了江戶時代，雖然在庶民間也曾流行，但隨著傳統家系的規範以及技術演變，蹴鞠逐漸從「參與型文化」轉向「觀賞型文化」。明治維新後雖一度面臨衰退，但由於明治天皇的關注，於1907年成立了「蹴鞠保存會」，從此將傳統的形式完整地保存至今。
蹴鞠最引人入勝之處在於其優雅的動作與華麗的傳統裝束。參與者會穿著具有時代感的獨特服飾，如「立烏帽子」、「鞠水干」、「鞠袴」及「鴨沓」等。在踢球過程中，參與者會交替喊出「Ari」、「Yaa」、「Ou」等獨特的節奏性口號，以維持動作的連貫與節奏。理想的踢球高度約為4.5公尺，球體的旋轉與擊球聲響也是觀賞時的重要重點。
蹴鞠通常會在特定季節或神社的祭典中進行展示。例如：下鴨神社的一月「蹴鞠初め」、上賀茂神社的二月「紀元祭」，以及白峯神社四月與七月的例祭等。此外，像水無瀬神宮會在3月至7月、9月至11月的第1與第3個星期日舉行練習會，觀賞與體驗的機會會隨季節與地點而異。現代的進行方式通常會隨著自然節奏進行，例如在天色漸暗或參與者感到疲勞時結束。
目前以京都府為中心，仍有許多致力於傳承傳統技術的活動。例如，京都府船井郡京丹波町設有「蹴まり鞠遊會」，傳承著製作傳統「半鞣」鞠球的技術。此外，大阪府的「Minase no KEMARI Club」也會不定期舉辦穿著傳統服飾的體驗會。這些活動不僅是學習球技，更是學習鞠球製作技術與歷史禮法的珍貴機會。
與蹴鞠相關的著名地點包括京都的歷史名社（如下鴨神社、上賀茂神社、白峯神宮、藤森神社等）以及大阪的水無瀬神宮。這些區域環境優美，自然景觀與歷史建築交織，非常適合結合傳統文化與周邊觀光行程。
參加蹴鞠儀式或體驗活動時，通常會使用傳統服飾。一般觀覽者無需特別著裝，但在參拜神社時，請務必遵守公共場所的禮儀。