指南
寶嚴寺是一座隸屬於真言宗豐山派的寺院，坐落於滋賀縣長濱市的竹生島上。竹生島是一座周長約2公里的島嶼，被列為國家的史跡與名勝。本尊供奉著大弁才天，以「日本三大弁才天」之一聞名遐邇。整座島嶼構成了一個完整的信仰空間，其地形特徵是以陡峭的斷崖環繞，顯得莊嚴神聖。
自古以來，竹生島便是弁才天信仰的聖地。現今島上由寶嚴寺與都久夫須麻神社分別管理，這是由於明治時代初期的「神佛分離令」所致。在平安時代至近世期間，這裡一直維持著神佛習合的信仰傳統。本堂觀音堂與都久夫須麻神社的主殿之間，由兩條渡廊相連，展現了兩者在歷史上的緊密聯繫。此外，國寶級的「唐門」則是慶長七年由豐臣秀賴從豐國廟移築而來，極具歷史價值。
寺內擁有許多具備高度歷史價值的建築。特別是獲封國寶的「唐門」、重要文化財「觀音堂」以及「渡廊（高屋頂與低屋頂）」等，皆是建築藝術的瑰寶。此外，本堂（弁才天堂）的正面向著由荒井寬方所繪製的「諸天神之圖」，側面則飾有「飛天之圖」壁畫。園內還散落著五重石塔（重要文化財）以及據傳由片桐且元所植的「もちの木」等豐富的歷史元素。
前往竹生島的交通主要依賴觀光船的航行時間。島嶼的景觀隨季節變化，特別是在春季（3月至5月）與秋季（10月至11月），能領略到自然環境變遷帶來的不同美感。由於前往過程需搭乘船隻，建議出發前務必確認天氣狀況與船舶運行資訊。
前往竹生島需從長濱、彥根或今津等港口搭乘汽船。搭船前往島嶼的過程本身就是這趟旅程中極具儀式感的組成部分。島內散布著許多信仰相關地點，例如供奉與本尊相關之「瑞祥水」的靈泉，以及供奉八大龍王中黑龍的「黑龍堂」。此外，安置了模仿西國三十三所各處本尊造型的33尊觀音像「觀音奉安殿」也是不可錯過的看點。
竹生島整體即為信仰對象，周邊設有都久夫須麻神社。島內的移動主要透過從碼頭延伸而出的石階與整備完善的參道。島上設有少數紀念品店，從周邊港口（長濱港、彥根港、今津港）出發，旅客可以一邊欣賞琵琶湖的美景，一邊享受航行之樂。
由於前往竹生島必須搭乘船隻，且島內地形包含石階與起伏，強烈建議穿著舒適的步行鞋。此外，參觀可能需要支付入島費及額外的參觀費，詳情請參考官方網站或現場告示。