指南
五個莊金堂傳統建築群保存地區位於滋賀縣東近江市，是著名的近江商人發祥地之一。此地區深刻保留了從江戶時代到明治時代商人的歷史痕跡。其最大特色在於與一般城市町家不同的「豪農風」宅邸。由於其發展背景是從純粹的農村演變而來，即使是商人家宅，也並非狹小的町家形式，而是擁有廣闊土地的宏偉宅邸。此外，村落內仍保留著茅草屋頂的農家，在田園風景中點綴著寺院的大屋根與鎮守之森，維持了極具代表性的日本傳統農村景觀。
此地的歷史可追溯至古代，地名「金堂」據傳源於聖德太子在此建立金堂的傳說。歷史上，隨著江戶時代金堂陣屋的設置，形成了獨特的聚落結構。以金堂陣屋為中心，村落呈現出寺院與民家交錯配置的特殊形式。江戶時代中期以後，除了農業，透過行商活動帶動了商業發展。透過布製品的貿易，其商圈甚至擴展至京都、大阪，乃至江戶與海外。隨著成功的商人回到故鄉並興建宏偉宅邸，才造就了現今厚重的歷史景觀。該地區於1982年被選定為國家重要傳統建築物群保存地區，並於2015年被認定為「琵琶湖及其水岸景觀」構成文化財，列入日本遺產。
此區域擁有許多珍貴的歷史建築。特別是作為「近江商人宅邸」對外開放的建築物，絕對值得一訪。例如：舊外村宇兵衛邸（天秤之里傳統家屋博物館）、舊外村繁邸（外村繁文學館）、舊中江準五郎邸（舊商人之館）等，能讓遊客親身體驗當時的生活方式與商人精神。此外，村落內散布著許多歷史悠久的寺院，如擁有國家重要文化財本堂的弘誓寺、傳述地獄繪圖的安福寺，以及與聖德太子有關的淨榮寺等，展現了深厚的信仰歷史。此外，水渠中自1988年起放養了觀賞用的鯉魚，水岸景觀極其優美。
由於五個莊金堂屬於戶外建築保存區，並無特定的營業時間，但不同季節展現出不同的風情。春夏季節，水渠中的鯉魚與翠綠的田園風景相映成趣，陽光反射在水面上的景象非常迷人。秋季則呈現出沉穩的色調，與歷史建築的和諧感更勝一籌。建議在日間光線充足時前往，以便觀察宅邸細節與寺院建築風格。由於夜間照明較少，若想感受寧靜的歷史氛圍，日間訪問是最佳選擇。
這裡不僅僅是觀賞景觀，更能走進歷史建築內部學習當年的生活樣式。在開放的商人宅邸中，可以近距離觀察商人的生活用具與智慧。此外，周邊還有近江商人博物館及介紹書道文化的觀峰館等博物館，提供更深層的文化體驗。沿著水渠散步，可以感受豐富的自然氣息，體驗傳統日本農村的慢活時光。
五個莊周邊擁有豐富的歷史景點。例如五科莊龍田町內的「近江商人博物館」與「觀峰館」，能讓您深入了解近江商人的歷史與書道文化。此外，五個莊石馬寺町的石馬寺也收藏有重要文化財佛像。結合這些區域進行深度旅遊，能更全面地理解近江商人如何發展地方文化與經濟。
建議穿著舒適的步行鞋。雖然街道大致鋪設平整，但由於常需行走於歷史路徑或寺廟境內，請準備好運動鞋或好走的鞋子。參觀宅邸內部或參拜寺廟時，請保持安靜。關於支付，部分資料館或設施可能僅接受現金支付。由於設施對英文的支援程度不一，建議事先確認資訊。此外，請嚴格遵守景點內的攝影規範，特別是在私人領地或寺廟內部禁止攝影的區域。