Guide
Le barrage de Hoheikyo est une infrastructure multi-usage essentielle pour l'approvisionnement en eau de Sapporo, la prévention des inondations et la production d'électricité. Entouré de forêts denses et de montagnes escarpées, le site offre un contraste saisissant entre les structures de béton massives et les eaux cristallines du lac. Classé parmi les « 100 forêts sources d'eau » et les « 100 lacs de barrages » par l'Agence forestière du Japon, c'est un lieu privilégié pour savourer la beauté naturelle typique de Hokkaido.
La construction du barrage a débuté en 1967 pour s'achever en octobre 1972. Outre son rôle crucial dans la gestion des eaux et de l'énergie pour la ville de Sapporo, le site est profondément lié à l'histoire locale. Le nom de la région tire son origine de l'Aïnu, « Sapporo-pets » (grande rivière sèche), témoignant du lien historique entre les populations et cet environnement naturel.
L'un des moments les plus spectaculaires est le « lâcher d'eau touristique » (Kanko Houryu). De avril à octobre, vous pourrez observer la puissance phénoménale de l'eau jaillir du barrage. Le contraste entre le bleu du lac et le vert de la végétation est un régal pour les yeux. Depuis la crête du barrage ou les sentiers de promenade, vous serez impressionné par l'échelle monumentale de l'ouvrage.
Le paysage change radicalement au fil des saisons. Au printemps, les eaux de fonte apportent de la vie, tandis qu'en été, la végétation dense enveloppe le lac. L'automne est particulièrement célèbre pour ses couleurs flamboyantes qui se mêlent au bleu de l'eau. Pour profiter pleinement du spectacle des lâchers d'eau, planifiez votre visite entre avril et octobre. Nous vous conseillons de vérifier les horaires du bus électrique et les heures de lâcher d'eau avant votre arrivée.
Pour explorer le site, vous pouvez utiliser le bus électrique. Le trajet entre le parking et le site du barrage est d'environ 2 km (20 à 30 minutes à pied), mais le bus ne prend que 7 à 8 minutes. Selon la saison, des remontées mécaniques peuvent également être opérationnelles pour admirer la vue d'en haut. Ne manquez pas la salle d'exposition du barrage où vous pourrez obtenir une « Dam Card » (carte de collection), un souvenir unique de votre passage.
À proximité immédiate, vous trouverez la source thermale « Hoheikyo Onsen ». C'est l'endroit idéal pour conclure votre journée en dégustant un curry célèbre et en vous relaxant dans les eaux chaudes. La zone, comprenant également des sites naturels comme la cascade Kudan, est parfaite pour une journée de randonnée et de détente.
Étant en pleine nature, prévoyez des vêtements confortables et des chaussures de marche. Prévoyez également de quoi vous protéger des changements météoraux. Notez que le paiement en espèces est la règle pour le bus électrique, les cartes de collection ou l'accès aux sources thermales. Si vous venez avec un animal de compagnie, celui-ci doit impérativement être en cage dans le bus et tenu en laisse sur le site. Enfin, vérifiez toujours les informations locales avant de partir, car certains sentiers peuvent être fermés pour des raisons de sécurité (risques de chutes de pierres).