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Miidera, offiziell als Onjoji bezeichnet, liegt am Hang des Berges Nagara in der Nähe von Otsu, Präfektur Shiga. Als Haupttempel der Tendai-Schule blickt er auf eine über 1200-jährige Geschichte zurück. Durch zahlreiche Brände und Kriege, darunter die Konflikte zwischen den Genji- und Heike-Clans, wurde der Tempel immer wieder zerstört, aber auch stets wiederaufgebaut. Aus diesem Grund wird er ehrfürchtig als der „Tempel des Phönix“ bezeichnet.
Die Geschichte von Miidera ist geprägt von Resilienz. Trotz zahlreicher Zerstörungen durch Kriege blieb der Geist des Tempels ungebrochen. Ein faszinierender Aspekt ist der Name selbst: Die Legende besagt, dass die heiligen Quellen des „Akai“-Brunnen von drei Kaisern (Tenji, Tenmu und Jito) zur Reinigung genutzt wurden, was zur Bezeichnung „Miidera“ (Drei Brunnen) führte.
Besucher können eine Vielzahl an unschätzbaren Kulturgütern bewundiet. Ein Highlight ist die Haupthalle (Hondo), ein Nationalheiligtum aus der Momoyama-Zeit, die verschiedene Gottheiten wie Enku-Butsu beherbergt. Ein weiteres Meisterwerk ist die Kojo-in Kyakuden aus dem Jahr 1601, ein herausragendes Beispiel für den Shoin-Stil der Architektur.
Miidera zeigt sich zu jeder Jahreszeit von seiner besten Seite. Besonders zur Kirschblüte im Frühling und zur Laubfärbung im Herbst verwandelt sich das weitläufige Gelände in ein farbenprächtiges Panorama. Ein Besuch zwischen 9:00 und 16:30 Uhr ermöglicht es, die feinen Details der Architektur im Tageslicht zu bewundern.
Der Tempel ist der 14. Station der Saigoku Kannon Pilgerreise. Besucher können die spirituelle Atmosphäre genießen, eine „Glocken-Omikuji“ (Wahrsage-Zettel an einer Glocke) ziehen oder in den Teestuben des Geländes entspannen. Die Lage am Fuße des Berges Nagara bietet eine ruhige, natürliche Kulisse.