Cẩm nang
Ruộng bậc thang Yokowo nằm ở phía đông nam của thị trấn Iwami, tỉnh Tottori, trải dài trên địa hình dốc ở độ cao khoảng 230m so với mực nước biển. Đây là địa danh danh giá được Bộ Nông nghiệp, Lâm nghề nghiệp và Thủy sản Nhật Bản lựa chọn vào danh sách '100 ruộng bậc thang tiêu biểu của Nhật Bản' và 'Di sản ruộng bậc thang kết nối' (Post-Tanada Hyakusen). Cảnh quan này giúp lưu giữ trọn vẹn vẻ đẹp nông thôn truyền thống của Nhật Bản. Sự tồn tại của các bậc thang này gắn liền với nỗ lực của cộng đồng địa phương, tiêu biểu là hội 'Igami-da wo Mamoru Kai', những người luôn tâm huyết trong việc duy trì và bảo tồn di sản này.
Ruộng bậc thang này có lịch sử lâu đời, được duy trì bởi cộng đồng dân cư qua nhiều thế hệ. Không chỉ dừng lại ở một cảnh quan đẹp, nơi đây còn là minh chứng cho sự kết nối giữa con người và thiên nhiên thông qua các sáng kiến như 'Chế độ chủ sở hữu ruộng bậc thang' (Tanada Owner System). Thông qua mô hình này, các hoạt động bảo tồn và giao lưu văn hóa được tiếp nối giữa các thế hệ, giúp duy trì nền văn hóa nông nghiệp đặc trưng của vùng.
Đặc điểm nổi bật nhất là cấu trúc các tầng ruộng xếp chồng lên nhau theo độ cao, tận dụng sự chênh lệch địa hình tại độ cao 230m. Sự hài hòa giữa bầu trời xanh và những dãy núi bao quanh tạo nên một bức tranh thiên nhiên hùng vĩ. Tùy vào mùa và thời tiết, du khách có thể chiêm ngưỡng những sắc thái khác nhau: từ cảnh ruộng ngập nước phản chiếu ánh sáng đến cảnh cây lúa đang trong quá trình sinh trưởng xanh mướt.
Cảnh sắc của ruộng bậc thang thay đổi theo chu kỳ nông nghiệp. Tùy vào việc bạn đến vào mùa nước đổ hay mùa lúa đang lớn mà diện mạo của vùng đất này sẽ rất khác nhau. Thời điểm ban ngày khi trời nắng đẹp là lúc lý tưởng nhất để tận hưởng sự tương phản tuyệt đẹp giữa ánh sáng bầu trời và địa hình núi non.
Khu vực này triển khai 'Chế độ chủ sở hữu ruộng bậc thang' nhằm mục đích bảo tồn và kết nối cộng đồng. Đây là cơ chế cho phép những người từ khắp nơi trong và ngoài tỉnh tham gia vào các hoạt động chăm sóc, bảo tồn ruộng bậc thang. Ngoài ra, các sự kiện văn hóa và hoạt động cộng đồng liên quan cũng thường xuyên được tổ chức tại đây.
Thị trấn Iwami còn có các khu vực thiên nhiên trù phú lân cận như Công viên địa chất San'in Kaigan và bờ biển Uraumi. Đây cũng là khu vực lý tưởng để thực hiện các chuyến đi đường dài (driving tour) với nhiều trạm dừng chân và cơ sở tiện ích xung quanh.