Cẩm nang
Lễ hội Yasurai là một nghi lễ truyền thống được tổ chức xoay quanh đền Imamiya ở quận Kita, thành phố Kyoto. Lễ hội diễn ra vào Chủ Nhật thứ hai của tháng 4 hàng năm, được kế thừa từ xa xưa như một nghi thức để trấn áp dịch bệnh. Tâm điểm của lễ hội là điệu nhảy của các 'Nerishu' – những người hóa thân thành quỷ với mái tóc đỏ hoặc đen. Hình ảnh họ vừa nhảy múa vừa tung mái tóc dài rực rỡ theo nhịp sáo và trống, cùng tiếng hô vang 'Yasurai Hana ya!' tạo nên một vẻ ngoài cực kỳ độc đáo và mạnh mẽ. Đoàn diễu hành này là một phần quan trọng trong nghi thức cầu nguyện cho sự bình an và sức khỏe của người dân.
Nghi lễ này bắt nguồn từ những lời cầu nguyện thiết tha nhằm xua tan dịch bệnh và thiên tai. Trong quá khứ tại Kyoto, khi dịch bệnh bùng phát, người ta tin rằng đó là do các linh hồn oán hận gây ra. Do đó, các nghi thức trấn áp quỷ dữ đã được thực hiện. Lịch sử của đền Imamiya cũng được cho là bắt đầu từ những lời cầu nguyện xua đuổi dịch bệnh. Các tài liệu lịch sử từ cuối thời Heian, thời Azuchi-Momoyama và các địa chí thời cận đại đều ghi chép về lễ hội này, cho thấy nó đã bám rễ sâu sắc vào đời sống địa phương qua nhiều thế kỷ. Hiện nay, truyền thống này được gìn giữ bởi 4 hội bảo tồn bao gồm đền Imamiya, đền Genbu, đền Kawakami Daigongen và đền Kamigamo.
Điểm nhấn lớn nhất là đoàn diễu hành 'Nerishu' đi đầu với những chiếc ô hoa (hana-gasa). Khoảng 20 vũ công sẽ cầm cờ, kiệu và ô hoa diễu hành qua các con phố. Trong đó có 'Ko-oni' (quỷ nhỏ) do trẻ em đảm nhận và 'O-oni' (quỷ lớn) do thanh thiếu niên đảm nhận, thể hiện sự kế thừa truyền thống qua các thế hệ. Sự kết hợp giữa chuyển động mạnh mẽ và nhịp nhàng theo tiếng trống, sáo cùng mái tóc rực rỡ sẽ để lại ấn tượng mạnh mẽ cho người xem. Ngoài ra, cảnh tượng các nhóm dừng lại tại các trạm nghỉ (shoki) dọc đường hoặc các màn dâng lễ tại khuôn viên đền cũng là những phần không thể bỏ qua.
Lễ hội Yasurai được tổ chức vào Chủ Nhật thứ hai của tháng 4 hàng năm, mang đến không khí sôi động cùng sự chuyển mình của mùa xuân. Lễ hội kéo dài từ sáng đến chiều tối. Đặc biệt, khoảnh khắc các 'O-oni' nhảy múa thành vòng tròn lớn tại khuôn viên đền là một trong những cao trào của lễ hội. Vì thời điểm này trùng với mùa hoa anh đào, bạn có thể vừa chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thiên nhiên vừa tận hưởng nét đẹp văn hóa truyền thống.
Điểm đặc biệt nhất là du khách có thể bước dưới 'Hana-gasa' (ô hoa). Người ta tin rằng việc bước dưới chiếc ô này sẽ mang lại sự bình an và sức khỏe. Ngoài ra, việc quan sát các vũ công vừa nhảy vừa hô vang 'Yasurai Hana ya!' một cách đầy năng lượng sẽ giúp bạn cảm nhận được sức sống mãnh liệt của cộng đồng địa phương.
Khu vực quanh đền Imamiya có nhiều điểm tham quan lịch sử và văn hóa ẩm thực. Sau khi tham quan, bạn đừng quên thưởng thức 'Aburi mochi' tại các cửa hàng lâu đời trước cổng phía Đông của đền. Đây là món bánh nướng trên than hồng đặc trưng của vùng. Bạn cũng có thể kết hợp tham quan các ngôi chùa nổi tiếng gần đó như Daitoku-ji hay Kinkaku-ji để tạo thành một lộ trình khám phá phía Bắc Kyoto.
Khi xem lễ hội, bạn nên chuẩn bị trang phục thoải mã và phù hợp với việc di chuyển ngoài trời trong thời gian dài. Vì lịch trình có thể thay đổi tùy theo từng khu vực, bạn nên tìm hiểu trước thông tin. Hãy luôn giữ thái tuyệt đối tôn trọng các nghi lễ truyền thống và không gây ảnh hưởng đến không gian chung của lễ hội.