Cẩm nang
Ga Wakkanai là ga cuối của tuyến đường sắt JR Soya Main Line, nằm tại điểm cực Bắc của đảo Hokkaido. Nhà ga được xây dựng lại vào năm 2012 với thiết kế hiện đại, đặc trưng bởi những bức tường trắng và các mảng kính lớn. Bên trong ga có một không gian giếng trời (atrium) thông tầng, tạo nên một không gian mở, ngập tràn ánh sáng tự nhiên. Từ sân ga, du khách có thể chiêm ngưỡng đường chân trời của eo biển Soya và cảnh quan cảng Wakkanai, mang lại cảm giác mạnh mẽ về một nhà ga nằm tại điểm tận cùng của Nhật Bản. Ngoài ra, ngay trước ga còn có khu phức hợp 'Kitakara', đóng vai trò là trạm dừng chân kết hợp giữa trạm dừng nghỉ đường bộ và bến xe buýt.
Khu vực xung quanh nhà ga có trưng bày các hiện vật biểu tượng cho điểm kết thúc của tuyến đường sắt xa nhất Nhật Bản. Do việc xây dựng lại nhà ga, sân ga đã được di dời sang phía nam, và tại đây đã thiết lập phần 'Đường ray cực Bắc Nhật Bản' để phục dựng lại kết thúc của tuyến đường sắt cũ. Phần đường ray này đóng vai trò trực quan trong việc truyền tải lịch sử của điểm cuối đường sắt. Ngoài ra, trên các cột trụ ở sân ga còn ghi chú khoảng cách từ các nhà ga chính, ví dụ như khoảng cách 3.100km từ ga Makurazaki ở tỉnh Kagoshima, giúp du khách nắm bắt thông tin địa lý thú vị. Những chi tiết này góp phần tôn vinh giá trị văn hóa của ga như một điểm mốc quan trọng trong mạng lưới đường sắt Nhật Bản.
Điểm nhấn lớn nhất tại Ga Wakkanai chính là cảnh quan eo biển Soya nhìn từ sân ga. Trong toàn bộ tuyến Soya Main Line, chỉ có duy nhất tại ga Wakkanai là hành khách có thể trực tiếp ngắm nhìn biển ngay từ sân ga, tạo nên một trải nghiệm vô cùng hiếm có. Bên trong nhà ga, tầng 1 có các cửa hàng tiện lợi như Seicomart, trong khi tầng 2 là khu vực sảnh và đài quan sát, nơi bạn có thể quan sát hoạt động của cảng Wakkanai và các tàu phà. Từ ga, bạn cũng có thể nhìn thấy các cột mốc như 'Tháp kỷ niệm 100 năm thành lập thành phố' tại Công viên Wakkanai, tạo nên một cảnh quan gắn liền với đời sống địa phương. Thiết kế giếng trời giúp không gian luôn thoáng đãng, giúp thời gian chờ đợi của du khách trở nên dễ chịu hơn.
Cảnh quan quanh ga thay đổi rõ rệt theo từng mùa. Vào mùa đông, bạn sẽ được chiêm ngưỡng một khung cảnh trắng xóa của vùng cực Bắc phủ đầy tuyết. Vào sáng sớm, từ các cơ sở lưu trú hoặc khu vực quanh ga, du khách có thể đón bình minh trên eo biển Soya. Vào ban ngày, khi trời nắng đẹp, ranh giới giữa bầu trời và biển cả hiện lên cực kỳ rõ nét cùng với sắc xanh của đồi Soya. Do lịch trình chạy tàu có thể ảnh hưởng đến sự nhộn nhịp của nhà ga, du khách thường có xu hướng đến ga dựa theo thời gian tàu đến để tận hưởng trọn vẹn nhất không khí tại đây.
Ga Wakkanai đóng vai trò là trung tâm để bắt đầu các chuyến hành trình khám phá bằng đường sắt. Từ ga, bạn có thể sử dụng xe buýt Soya hoặc tuyến Soya Misaki để đi đến cực Bắc Nhật Bản là mũi Soya (Soya Misaki) hoặc mũi Nosappu. Đặc biệt, tuyến xe buýt đi Soya Misaki sẽ đưa bạn đi qua những cung đường tuyệt đẹp với đồi núi xanh mướto và eo biển Soya. Vì có bến xe buýt ngay cạnh ga, việc di chuyển đến các khu vực lân cận bằng phương tiện công cộng trở nên rất thuận tiện. Bạn cũng có thể sử dụng các tiện ích trong ga để thu thập thông tin du lịch hoặc chuẩn bị cho hành trình tiếp theo.
Xung quanh ga có nhiều cơ sở hạ tầng phục vụ du lịch và đời sống. Gần ga có khách sạn 'Sapphire Hotel Wakkanai', nơi cung cấp không gian lưu trú với tầm nhìn ra biển tuyệt đẹp. Ngoài ra, khu vực trước ga còn có các khu phố mua sắm và siêu thị địa phương phục vụ nhu cầu mua sắm hàng ngày. Bằng cách sử dụng xe buýt, du khách có thể dễ dàng di chuyển đến các điểm như mũi Nosappu hay mũi Soya để cảm nhận trọn vẹn sự xa xôi của cực Bắc Hokkaido. Phía sau núi của nhà ga là Công viên Wakkanai, một địa điểm cao ráo giúp bạn có thể nhìn bao quát toàn cảnh thành phố.
Khi tham quan ga Wakkanai và các khu vực lân cận, bạn cần chuẩn bị trang phục phù hợp với sự thay đổi thời tiết. Đặc biệt vào mùa đông hoặc các mùa chuyển tiếp, việc chuẩn bị quần áo giữ ấm cực kỳ quan trọng. Hãy chuẩn bị sẵn tiền mặt, thẻ tín dụng hoặc thẻ IC để thanh toán các dịch vụ. Về việc chụp ảnh, bạn có thể chụp ảnh trong phạm vi tham quan thông thường nhưng cần tuân thủ các quy tắc ứng xử nơi công cộng. Mặc dù nhà ga có thiết kế hiện đại và khá thuận tiện cho việc di chuyển, nhưng do ảnh hưởng của tuyết theo mùa, hãy chú ý quan sát mặt đất để tránh trơn trượt.