Cẩm nang
Đền Towada tọa lạc tại khu vực Yasumiya, bên bờ hồ Towada, thành phố Towada, tỉnh Aomori. Được cho là thành lập vào năm 807 (năm Đại Đồng thứ 2), ngôi đền mang trong mình những bối cảnh lịch sử phong phú, gắn liền với tên tuổi của vị tướng Sakanoue no Tamuramaro và các truyền thuyết về nhà sư tu hành Nansobo. Trong quá quá khứ, nơi đây từng tồn tại hình thái kết hợp giữa Thần đạo và Phật giáo, và từng được biết đến với tên gọi 'Towando' vào thời Edo. Ngày nay, đền là một không gian tĩnh lặng và đầy huyền bí, hòa quynh hoàn hảo với thiên nhiên của hồ Towada.
Có hai truyền thuyết lớn xoay quanh địa danh này. Thứ nhất là thuyết lịch sử về việc Sakanoue no Tamuramaro đã xây dựng am thờ để trấn an những cơn giông bão dữ dội trên hồ. Thứ hai là truyền thuyết về Nansobo, người đã biến thành con rồng chín đầu để tiêu diệt con đại xà Harutaroo đang thống trị hồ. Tại đền Kumano trong khuôn viên, có trưng bày đôi giày cỏ bằng sắt được cho là của Nansobo, minh chứng cho việc nơi đây từng là thánh địa của tín ngưỡng thờ Thần Nước và các nghi lễ tu hành từ xa xưa. Sau sự kiện tách biệt Thần đạo và Phật giáo thời Minh Trị, đền đã có được hình thái như hiện nay.
Trung tâm của khuôn viên đền là chính điện với phong cách kiến trúc Nagare-zukuri và điện thờ (Haiden) với vẻ đẹp kiến trúc uy nghiêm. Những nét chạm khắc tinh xảo không chỉ mang giá trị nghệ thuật cao mà còn tạo nên bầu không khí trang trọng. Con đường dẫn vào đền là một rừng cây tuyết tùng thẳng tắp, mang lại cảm giác mạnh mẽ của thiên nhiên. Ngoài ra, truyền thuyết về 'Osagoba' (nơi bói toán) cũng rất quan trọng. Trước đây, người ta thường thả gạo hoặc tiền xuống hồ để bói quẻ cát hung dựa trên hướng đi của chúng. Hiện nay, khu vực Omaegahama với bức tượng thiếu nữ là một điểm dừng chân quan trọng để tìm hiểu về lịch sử này.
Đền Towada mang những vẻ đẹp khác biệt theo từng mùa. Từ mùa xuân đến mùa hè, sắc xanh tươi mới của cây cối hòa cùng màu xanh lam của hồ Towada tạo nên bầu không khí vô cùng sảng khoái. Vào mùa thu, sự tương phản giữa kiến trúc đền và sắc lá đỏ rực rỡ xung quanh sẽ tạo nên một cảnh tượng tuyệt mỹ. Vào ban ngày, bạn có thể dễ dàng chiêm ngưỡng ánh nắng xuyên qua tán lá tuyết tùng và các chi tiết tinh xảo tại nơi rửa tay (Chozuya) mô phỏng hình dáng Thần Rồng. Ban đêm, không gian trở nên cực kỳ tĩnh mịch và linh thiêng, tuy nhiên việc tham bái vào ban ngày vẫn được khuyến khích hơn.
Tại đây, du khách có thể tìm hiểu về các hình thái tín ngưỡng truyền thống của Nhật Bản. Việc tìm hiểu về các nghi lễ tại 'Osagoba' sẽ giúp bạn hiểu sâu hơn về văn hóa tinh thần của vùng đất này. Mặc dù hiện tại các nghi lễ cụ thể có thể bị hạn chế, nhưng thông qua các vật phẩm được dâng cúng (như mô hình kiếm hoặc giày cỏ), bạn có thể hình dung được cách thức cầu nguyện của những người đi trước. Kết hợp tham quan đền với việc đi dạo quanh hồ Towada sẽ là một hành trình chạm vào lịch sử thờ phụng thiên nhiên của Nhật Bản.
Đền nằm ở khu vực Yasumiya bên bờ hồ Towada. Xung quanh có nhiều cơ sở lưu trú, nhà hàng và các dịch vụ tham quan để du khách tận hưởng cảnh sắc hồ. Các con đường dẫn đến đền cũng là những lộ trình hành hương cổ xưa, giúp bạn vừa du lịch vừa cảm nhận được cảnh quan lịch sử. Đây là một phần của Công viên Quốc gia Towada-Hachirogata, một khu vực cực kỳ quan trọng trong việc bảo tồn thiên nhiên.
Khi tham quan, du khách cần tuân thủ các quy tắc cơ bản của một ngôi đền. Vì khuôn viên nằm giữa thiên nhiên với đường đi có thể là sỏi hoặc đường mòn, bạn nên đi giày thoải mái.