Cẩm nang
Setsubun Yorai Toshikoshi là một nghi lễ truyền thống được tổ chức vào đêm lễ Setsubun tại thành phố Ashikaga, tỉnh Tochigi. Khoảng 200 người dân địa phương sẽ hóa thân thành các võ sĩ vùng Bando với trang phục giáp trụ và mũ trụ (kabuto) đầy uy nghiêm. Hình ảnh đoàn người diễu hành qua các con phố trong tiếng vỏ ốc biển (horagai) và tiếng trống trận (jin-daiko) vang dội tạo nên một bầu không khí vô cùng oai hùng, được mệnh danh là sự kiện 'gọi xuân' về cho vùng Ashikaga.
Sự kiện này bắt nguồn từ những điển tích lịch sử liên quan đến vùng đất Ashikaga. Dựa trên bối cảnh lịch sử về sự trỗing lên của các võ sĩ tại đây, nét văn hóa này đã được gìn giữ và truyền lại qua nhiều thế hệ. Dù từng có giai đoạn bị gián đoạn, nhưng kể từ khi được khôi phục vào năm 1915 (thời Đại Chính), nó đã trở thành một biểu tượng văn hóa không thể thiếu của Ashikaga. Nghi lễ này còn mang ý nghĩa cầu nguyện cho sự thịnh vượng của địa phương khi chuyển giao giữa các mùa.
Điểm đáng mong đợi nhất là cuộc diễu hành dài khoảng 1,3 km, bắt đầu từ Nhà văn hóa Orihime và hướng về phía chùa Banna-ji. Những người tham gia được trang bị đầy đủ giáp trụ và vũ khí, vừa tiến bước vừa thổi vỏ ốc và đánh trống trận. Khi đoàn diễu hành đến chùa Banna-ji, các nghi lễ cầu nguyện sự thịnh vượng sẽ được thực hiện. Tiếng hô 'Ei, Ei, Oh!' đầy sức mạnh của các chiến binh sẽ vang vọng khắp không gian cùng với nghi lễ xua đuổi tà ma (Tsuna-shiki) tại chính điện.
Sự kiện thường được tổ chức vào khoảng cuối tháng 1 đến đầu tháng 2, đúng dịp lễ Setsubun, đặc biệt là vào ban đêm. Đoàn diễu hành sẽ bắt đầu xuất phát từ Nhà văn hóa Orihime vào lúc 18:30 và dự kiến kéo dài khoảng 1 tiếng. Vì diễn ra ngoài trời vào ban đêm, bạn nên chọn vị trí quan sát tốt để có thể tận hưởng trọn vẹn sự oai hùng của các chiến binh.
Nội dung chính của hoạt động là chiêm ngưỡng cuộc diễu hành của các võ sĩ và tham dự nghi lễ truyền thống tại chùa Banna-ji. Qua âm thanh của các nhạc cụ cổ truyền, tiếng giáp sắt va chạm và những tiếng hô vang dội, du khách sẽ cảm nhận sâu sắc được tinh thần võ sĩ đạo và văn hóa truyền thống Nhật Bản.
Khu vực xung quanh chùa Banna-ji (điểm kết thúc) và Nhà văn hóa Orihime (điểm bắt đầu) đều là những nơi mang đậm không khí lịch sử của Ashikaga. Xung quanh đây có nhiều điểm tham quan hấp dẫn thay đổi theo mùa và các cơ sở văn hóa giúp du khách hiểu thêm về đời sống địa phương.
Vì sự kiện diễn ra vào mùa đông và vào ban đêm, việc chuẩn bị trang phục giữ ấm là cực kỳ quan trọng. Bạn nên mang theo áo khoác dày và đồ giữ ấm. Ngoài ra, hãy lưu ý quan sát các quy tắc về việc di chuyển để không làm gián đoạn đoàn diễu hành.