Cẩm nang
Saidaiji Eyo là một nghi lễ thần đạo truyền thống được tổ chức tại chùa Saidaiji (Kannon-in), một ngôi chùa quan trọng thuộc tông giáo Shingon. Được biết đến rộng rãi với tên gọi "Lễ hội khỏa thân", đây là một trong ba lễ hội kỳ lạ nhất Nhật Bản. Sự kiện diễn ra vào thứ Bảy tuần thứ ba của tháng 2 hàng năm, nơi những người đàn ông thắt lưng truyền thống (mawashi) tranh giành quyết liệt thanh gỗ 'Shingi' được cho là mang lại may mắn. Sự cuồng nhiệt của những người đàn ông khao khát trở thành 'Fuku-otoko' (người đàn ông may mắn) tạo nên một khung cảnh độc nhất vô nhị tại Saidaiji.
Lịch sử của lễ hội này rất lâu đời, bắt nguồn từ thời Nara. Nguồn gốc của nó liên quan đến các buổi cầu nguyện đầu năm được truyền lại bởi các cao tăng. Hình thức tranh giành thanh gỗ trong tình trạng khỏa thân như hiện nay bắt nguồn từ một sự kiện vào năm 1510. Khi đó, để có thể di chuyển tự do trong đám đông đang tranh giành bùa hộ mệnh, mọi người đã cởi bỏ bớt trang phục, từ đó hình thành nên nét đặc trưng của lễ hội ngày nay. Qua nhiều thế kỷ, lễ hội đã trở thành một phần di sản văn hóa quan trọng của địa phương.
Điểm hấp dẫn nhất là khoảnh khắc thả thanh gỗ Shingi và cuộc tranh giành ngay sau đó. Khi hai thanh gỗ được ném xuống từ cửa sổ của chính điện, hàng ngàn người đàn ông sẽ đồng loạt lao vào với tiếng hô vang đầy khí thế. Người nào cầm được thanh gỗ và tiến ra ngoài cổng Nio sẽ được công nhận là 'Fuku-otoko' của năm đó. Ngoài ra, các nghi lễ chuẩn bị như nghi thức mài gỗ hay nghi thức tẩy trần của phụ nữ cũng góp phần làm tăng thêm sự trang nghiêm và sức nóng cho lễ hội. Sự kết hợp giữa sự năng động của lễ hội và vẻ đẹp tĩnh lặng của các kiến trúc cổ như chính điện hay tháp ba tầng tạo nên một trải nghiệm khó quên.
Saidaiji Eyo là sự kiện giới hạn chỉ diễn ra vào thứ Bảy tuần thứ ba của tháng 2. Sự kiện chính là việc thả thanh gỗ Shingi thường diễn ra vào lúc 22:00. Vì diễn ra vào ban đêm, không khí sẽ cực kỳ náo nhiệt nhưng cũng rất lạnh lẽo. Bạn có thể trải nghiệm các sắc thái khác nhau của chùa Saidaiji thông qua các nghi lễ diễn ra trước ngày hội chính. Sự đối lập giữa cái lạnh của đêm đông và sức nóng của con người là một đặc trưng thú vị của lễ hội này.
Với tư cách là khách tham quan, bạn có thể theo dõi sự cuồng nhiệt từ các khu vực ghế ngồi có thu phí. Nếu muốn trực tiếp tham gia để trở thành 'Fuku-otoko', bạn cần đăng ký trước và tuân thủ các quy định nghiêm ngặt về trang phục (mặc mawashi) cũng như không đeo kính hay đồ trang sức. Điều kiện tham gia thường dành cho nam giới từ trung học trở lên và không có hình xăm. Hiện nay, lễ hội còn có cả phần dành cho trẻ em, cho thấy sự gắn kết giữa các thế hệ.
Khu vực quanh chùa Saidaiji lưu giữ nhiều kiến trúc lịch sử. Ngay trong khuôn viên chùa có các di sản văn hóa quan trọng như chuông Joseon, cổng Nio và tháp ba tầng. Ngay cả khi không có lễ hội, bạn vẫn có thể đến đây để chiêm bái trong không gian yên bình. Ngoài ra, các cửa hàng địa phương còn phục vụ món bánh quy lá tre (Sasa no ha senbei) nổi tiếng từ thời Edo, giúp bạn cảm nhận rõ hơn nét truyền thống của vùng.
Khi tham gia Saidaiji Eyo, hãy lưu ý các điểm sau: