Cẩm nang
Lễ hội Saikusa (Saikusa no Matsuri), hay còn gọi là 'Yuri Matsuri' (Lễ hội hoa loa kèn), được tổ chức vào tháng 6 hàng năm tại đền Isagawa. Đây là một nghi lễ truyền thống nhằm cầu nguyện xua đuổi dịch bệnh, lưu giữ các hình thức tế lễ quốc gia từ thời kỳ vua Bunmu thuộc thời đại Asuka. Tâm điểm của lễ hội là việc dâng cúng các lễ vật đặc biệt được trang trí bằng hoa loa kèn (Sasayuri) và màn trình diễn điệu múa thần linh 'Uma Sake Miwa no Mai'. Qua đó, du khách có thể cảm nhận sâu sắc sự kết nối giữa con người và thiên nhiên trong tâm thức tinh thần Nhật Bản.
Đền Isgawa có lịch sử rất lâu đời, gắn liền với truyền thuyết về việc xây dựng bởi Omiwa no Kimishiro vào năm 593 (năm thứ nhất của triều đại Suiko). Đây là một trong những ngôi đền cổ nhất tại thành phố Nara. Tên gọi 'Saikusa' bắt nguồn từ tên cổ của hoa loa kèn là 'Sai'. Theo các ghi chép lịch sử, lễ hội này từng đóng vai trò như một nghi lễ cấp quốc gia. Dù từng có giai đoạn bị gián đoạn, lễ hội đã được phục hồi vào năm 1881 và vẫn giữ nguyên giá trị lịch sử to lớn cho đến tận ngày nay.
Điểm thu hút nhất của lễ hội là các lễ vật độc đáo được dâng lên trước thần linh, bao gồm rượu trắng (Shirozake) đựng trong các thùng gỗ và rượu đục (Nigori) đựng trong các bình gốm, tất cả đều được trang trí bằng hoa loa kèn màu hồng nhạt. Bên cạnh đó, màn múa thần linh (Kagura) do các Miko (vu nữ) thực hiện với những nhành hoa loa kèn trên tay tạo nên một không gian vô cùng trang nghiêm. Vào buổi chiều, các đoàn diễu hành gồm các thiếu nữ (Nanaotome), Yuri-hime và các em nhỏ sẽ đi qua các con phố ở Nara, tạo nên một khung cảnh diễu hành vô cùng sống động.
Lễ hội thường diễn ra vào khoảng ngày 17 tháng 6 hàng năm. Ví dụ, vào năm 2026, lễ hội dự kiến diễn ra từ ngày 16 đến 18 tháng 6. Lịch trình cụ thể bao gồm: Lễ Yoimiya (tối ngày 16), Lễ chính Saikusa và diễu hành (ngày 17), và Lễ Goen (ngày 18). Thời điểm lý tưởng nhất để tham gia là vào ngày 17 tháng 6, khi các hoạt động diễu hành và nghi lễ chính diễn ra, cùng với sự nở rộ của hoa loa kèn.
Thay vì chỉ đứng xem, du khách có thể cảm nhận trực tiếp quy trình thực hiện các nghi lễ thiêng liêng của các tư tế và vu nữ. Việc quan sát các đoàn diễu hành đi qua các con phố cổ kính giúp bạn hiểu rõ hơn về cách mà các nghi lễ lịch sử vẫn đang hòa quyện nhịp nhàng vào đời sống hiện đại tại Nara.
Đền Isagawa nằm ở trung tâm thành phố Nara, gần với nhiều địa danh lịch sử khác. Khu vực này có mối liên hệ mật thiết với đền Omiwa, tạo nên một lộ trình khám phá văn hóa rất thú vị. Từ ga JR Nara, bạn có thể dễ dàng di chuyển đến các điểm du lịch nổi tiếng như Công viên Nara, Chùa Todai-ji hay Đền Kasuga Taisha.