Cẩm nang
Obata Shuzo tọa lạc tại thành phố Sado, tỉnh Niigata, là một nhà sản xuất rượu sake có lịch sử lâu đời từ năm 1892 (năm Minh Trị thứ 25). Dòng rượu đại diện của họ, 'Mano Tsuru', nổi tiếng đến mức từng được dùng để tiến cống cho Hoàng gia Nhật Bản và đã giành được huy chương vàng tại các cuộc thi rượu vang quốc tế, nhận được sự đánh giá cao từ cả trong và ngoài nước. Triết lý sản xuất của họ là 'Shiho Wa-jo' (Tứ Bảo Hòa Chế), nhấn mạnh sự hài hòa giữa bốn yếu tố: Gạo, Nước, Con người và vùng đất Sado. Hiện nay, nhà máy được cải tạo từ một ngôi trường tiểu học cũ, kết hợp giữa việc bảo tồn kiến trúc và áp dụng năng lượng tái tạo như tấm pin mặt trời để hướng tới sự phát triển bền vững.
Lịch sử của nhà máy bắt đầu từ năm 1892 khi Obata Yosakku tiếp quản xưởng rượu của gia tộc Yamamoto. Vào năm 2011, một dự án đầy ý nghĩa đã được triển khai để biến ngôi trường tiểu học Nishimikawa cũ tại Sado thành một nhà máy rượu hiện đại. Tại đây, các nỗ lực giảm thiểu tác động môi trường được chú trọng thông qua việc sử dụng năng lượng mặt trời. Không chỉ là một cơ sở sản xuất, nơi đây còn đóng vai trò như một trung tâm đào tạo về nghệ thuật làm rượu sake, tạo nên sự giao thoa tuyệt vời giữa kỹ thuật truyền thống và ý thức bảo vệ môi trường hiện đại.
Bên trong nhà máy có khu vực hướng dẫn và một phòng trưng bày được cải tạo từ khuôn viên trường học. Tại đây, du khách có thể quan sát quy trình 'Joso' (ép bã rượu để tách rượu và bã sake) bằng tay truyền thống, kết hợp với các video giải thích trực quan. Ngoài ra, các hiện vật văn hóa địa phương như tủ gỗ truyền thống (Funatansu, Wadani), các tác phẩm nghệ thuật kim khí Sado Tsuba, hay đồ gốm sứ được vận chuyển qua con đường thương mại Kitamaebune xưa cũng được trưng bày, giúp du khách hiểu sâu hơn về di sản của Sado.
Obata Shuzo mở cửa tham quan và bán hàng thử nghiệm quanh năm. Việc ghé thăm vào ban ngày là thời điểm tốt nhất để bạn có thể quan sát chi tiết cấu trúc kiến trúc độc đáo của ngôi trường cũ cũng như chiêm ngưỡng các hiện vật cổ vật một cách rõ nét nhất. Việc theo dõi các video hướng dẫn về quy trình sản xuất sẽ giúp bạn hiểu sâu sắc hơn về giá trị của từng giọt rượu.
Tại khu vực bán hàng, du khách có thể nếm thử và mua các dòng rượu cao cấp như 'Mano Tsuru', cùng các sản phẩm liên quan như bánh kẹo đặc sản hoặc các sản phẩm từ bã rượu tự làm. Đôi khi, nhà máy còn tổ chức các buổi workshop với sự hướng dẫn của chuyên gia, mang đến cái nhìn đa chiều về văn hóa thưởng thức rượu sake.
Khu vực Mano quanh nhà máy có rất nhiều quán ăn phục vụ đặc sản Sado, từ các nhà hàng hải sản địa phương đến các quán cafe và nhà hàng nhỏ. Bạn có thể kết hợp chuyến tham quan nhà máy rượu với một hành trình khám phá ẩm thực Sado. Lưu ý kiểm tra giờ hoạt động của các quán ăn xung quanh trước khi đến.