Cẩm nang
Cơ sở sản xuất gạch cũ của Công ty Sản xuất Gạch Nhật Bản nằm tại Kamishikimi, thành phố Fukaya, tỉnh Saitama, là một di sản hiện đại hóa từ thời Minh Trị. Được thành lập vào năm 1887 (năm Minh Trị thứ 20) bởi Eiichi Shibusawa và các cộng sự, cơ sở này hiện được chỉ định là Di sản Văn hóa Quan trọng của quốc gia. Bên trong khuôn viên còn lưu giữ lò nung vòng Hoffman số 6 khổng lồ, văn phòng cũ (hiện là Bảo tàng Lịch sử Gạch), trạm biến áp cũ và cầu sắt Bizen-ke - di tích của đường sắt chuyên dụng. Đây là nơi từng sản xuất ra những viên gạch dùng để xây dựng các công trình kiến trúc hiện đại biểu tượng của Nhật Bản, như tòa nhà ga Marunouchi tại Tokyo hay trụ sở cũ của Ngân hàng Nhật Bản.
Chính phủ thời Minh Trị nhận thấy nhu cầu cấp thiết về việc sản xuất gạch chất lượng cao để phục vụ chỉnh trang đô thị, từ đó đã mời các kiến trúc sư người Đức như Wilhelm Beckman và Hermann Ende sang làm cố vấn. Dựa trên đề xuất của họ, Eiichi Shibusawa đã thành lập Công ty Sản xuất Gạch Nhật Bản và xây dựng nhà máy sản xuất gạch cơ giới đầu tiên tại vùng đất này. Dưới sự hướng dẫn của kỹ sư người Đức, ông Seeze, nhà máy đã bắt đầu vận hành từ năm 1887. Những viên gạch được sản xuất tại đây đã trở thành nền móng cho nhiều công trình quan trọng, tượng trưng cho sự hiện đại hóa của Nhật Bản. Năm 1997, giá trị lịch sử của nơi này đã được công nhận và được chỉ định là Di sản Văn hóa Quan trọng của quốc gia.
Di tích lịch sử lớn nhất là "Lò nung vòng Hoffman số 6" với chiều dài 56,5m và chiều rộng 20m. Đây là một trong những lò nung Hoffman lớn nhất còn tồn tại ở Nhật Bản. Ngoài ra, cầu sắt Bizen-ke là một cấu trúc quan trọng kể lại lịch sử của tuyến đường sắt chuyên dụng từng được sử dụng để vận chuyển gạch. Hiện tại, do đang trong quá trình bảo tồn và sửa chữa, việc đi vào bên trong bị hạn chế, nhưng quý khách vẫn có thể quan sát cấu trúc khổng lồ và kết cấu gạch đỏ đặc trưng từ bên ngoài.
Vì cơ sở đang trong quá trình sửa chữa và phục hồi để phục vụ công khai trong tương lai, thay vì thay đổi cảnh quan theo mùa, việc theo dõi tiến độ thi công sẽ thú vị hơn. Lò nung Hoffman dự kiến sẽ được mở cửa tham quan vào năm Lệnh Hòa thứ 9 (2027). Theo kế hoạch, sau khi hoàn thành, khu vực này sẽ được trang bị trình chiếu ánh sáng (projection mapping), hướng dẫn đa ngôn ngữ và cả khu vực ăn uống bên trong lò nung. Vào những ngày nắng đẹp, sự tương phản giữa màu đỏ của gạch và bầu trời sẽ tạo nên một cảnh quan lịch sử rất ấn tay khi quan sát từ bên ngoài.
Hiện tại, các hoạt động tham quan bên trong và xem triển lãm đang tạm dừng do công tác bảo tồn. Tuy nhiên, quý khách vẫn có thể đi bộ dạo quanh môi trường lịch sử xung quanh. Trong tương lai, các kế hoạch như ăn uống trong lò nung, triển lãm kỹ thuật số bằng projection mapping và các buổi workshop dự kiến sẽ được triển khai. Ngoài ra, quý khách có thể tham gia chương trình tem lưu niệm "Gurutto Fukaya Stamp Book" được phát tại Nhà văn hóa Ooyori (Seishido/Seifutei) để tìm hiểu thêm về văn hóa địa phương.
Khu vực xung quanh mang đậm không khí lịch sử gắn liền với tên tuổi của Eiichi Shibusawa. Trong thành phố Fukaya có nhiều cơ sở liên quan đến lịch sử của ông, việc kết hợp tham quan các điểm này sẽ giúp quý khách hiểu sâu hơn về quá trình hiện đại hóa của Nhật Bản. Đây cũng là nơi diễn ra các dự án nghiên cứu và khảo sát môi trường lịch sử địa phương.
Do đang trong quá trình sửa chữa, xin vui lòng lưu ý các điểm sau: