Cẩm nang
Kumano Kodo (Kohechi) là một trong những lộ trình kết nối vùng Koyasan và Kumano Hongu Taisha theo hướng Bắc-Nam. Bắt đầu từ Koyasan, đi qua tỉnh Nara, làng Totsukawa và tiến vào tỉnh Wakayama, con đường này chạy dọc theo cấu trúc địa chất của phía Tây dãy Kii. Được biết đến là lộ trình ngắn nhất nối liền Koyasan và Kumano Hongu Taisha, so với các tuyến đường khác, Kohechi tập trung chủ yếu vào việc đi bộ xuyên qua môi trường thiên nhiên hoang sơ.
Nguyên thủy, Kohechi đóng vai trò là con đường sinh hoạt của cư dân vùng Kii, kết nối các khu vực Yamato, Koyasan và Kumano. Từ thời cận đại, việc sử dụng con đường này như một lộ trình hành hương kết nối Koyasan và Kumano đã trở nên phổ biến. Các ghi chép lịch sử cho thấy khu vực này từng là nơi hoạt động của các thợ thủ công làm đồ gỗ (Kijishi - thợ mộc vùng Goshu), cho thấy sự gắn kết chặt chẽ giữa đời sống thường nhật và tín ngưỡng tâm linh. Ngoài ra, sự tồn tại của các di tích về tu hành (Shugendo) và các tài liệu liên quan cũng minh chứng cho vai trò của nơi này như một tuyến đường giao thông núi rừng từ xa xưa.
Lộ trình Kohechi mở ra một cảnh quan thiên nhiên tuyệt mỹ của dãy Kii. Đặc biệt, khi vượt qua các con đèo như đèo Kenashi (Kenashi-toge), du khách sẽ được chiêm ngưỡng tầm nhìn ngoạn mục của các dãy núi bao quanh. Một số khu vực trên cung đường còn lưu giữ những dấu tích của đời sống xưa cũ và bối cảnh lịch sử đặc sắc. Điểm đặc biệt của lộ trình này không chỉ là việc di chuyển, mà là sự thay đổi liên tục của địa hình và môi trường tự nhiên trong suốt hành trình.
Vì đây là một cung đường leo núi, bạn cần lưu ý sự thay đổi của môi trường theo mùa. Thời điểm lý tưởng nhất là mùa Xuân (tháng 3 đến tháng 5) và mùa Thu (tháng 10 đến tháng 11) khi thời tiết dễ chịu. Tuy nhiên, vào mùa Đông, có khả năng xảy ra tuyết rơi dày, vì vậy việc kiểm tra tình trạng tuyết là cực kỳ quan trọng. Ngoài ra, do khoảng cách giữa các khu dân cư khá xa, bạn nên lập kế hoạch xuất phát dựa trên thời gian chiếu sáng của mặt trời để đảm bảo an toàn.
Tại Kohechi, bạn sẽ được trải nghiệm trekking thực thụ. Quá trình di chuyển từ Koyasan đến Kumano Hongu Taisha bao gồm việc vượt qua các con đèo cao trên 1.000 mét. Đây không đơn thuần là đi bộ dạo chơi mà là một chuyến leo núi đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng về trang thiết bị. Do phải đi bộ đường dài trong thiên nhiên, việc chuẩn bị thể lực và dụng cụ chuyên dụng là bắt buộc. Thông thường, du khách nên lên kế hoạch cho chuyến đi từ 3 ngày 2 đêm hoặc 4 ngày 3 đêm.
Các khu vực lân cận bao gồm Koyasan (điểm khởi đầu), Kumano Hongu Taisha (gần điểm kết thúc), cùng với các vùng như Totsukawa và Nosonaka. Đây là những khu vực giàu giá trị lịch sử, nơi bạn có thể tìm thấy các cơ sở lưu trú và thông tin địa phương. Ngoài ra, trên đường đi, bạn cũng có thể gặp các điểm giao nhau với các tuyến đường khác của Kumano Kodo như Nakahechi.
Bạn cần chuẩn bị đầy đủ cho một chuyến leo núi chuyên nghiệp. Hãy chọn giày leo núi phù hợp và trang phục có thể thích ứng với sự thay đổi thời tiết. Vào mùa đông, cần có thiết bị chống tuyết. Vì các điểm dân cư rất thưa thớt, hãy đảm bảo mang theo đủ thực phẩm, nước uống và đồ sơ cứu y tế. Hãy luôn giữ ý thức bảo vệ môi trường tự nhiên.