Cẩm nang
Lễ hội Kumagaya Uchiwa là đại lễ của đền Yasaka tại thị trấn Kamakura, thành phố Kumagaya, tỉnh Saitama. Lễ hội được tổ chức trong 5 ngày từ ngày 19 đến 23 tháng 7 hàng năm (các hoạt động dành cho công chúng diễn ra chính trong 3 ngày từ 20 đến 22 tháng 7). Đặc trưng lớn nhất của lễ hội là văn hóa 'Uchiwa' (quạt giấy). Vào thời Minh Trị, việc tặng quạt Shibu-uchiwa (loại quạt bền được phủ nhựa cây hồng) đã tạo nên tên gọi của lễ hội. Cho đến nay, thói quen tặng quạt với nhiều thiết kế độc đáo khắp các con phố vẫn là một nét văn hóa đặc sắc của địa phương.
Nguồn gốc của lễ hội bắt nguồn từ lễ tế đền Yasaka được truyền từ Kyoto vào khoảng những năm Bunroku (thập niên 1590). Ban đầu, lễ hội tập trung vào các kiệu khiêng (mikoshi), nhưng đã chuyển sang phong cách diễu hành xe đẩy (dashi) và xe hàng (yatai) từ thời Minh Trị. Từ năm 1891, các khu phố bắt đầu chế tạo và mua sắm các xe diễu hành, tạo nên hình thái hiện tại. Ngoài ra, việc các thương gia từng tặng chè đỏ (sekihan) để cầu mong tránh bệnh tật cũng gắn liền với đời sống người dân. Năm 2012, lễ hội đã được công nhận là Di sản văn hóa dân gian phi vật thể của thành phố Kumagaya.
Điểm hấp dẫn nhất là màn diễu hành của 6 xe đẩy (dashi) và 6 xe hàng (yatai). Đặc biệt là màn 'Takiai' (đối đầu) cực kỳ kịch tính, nơi hai hoặc nhiều xe diễu hành đứng đối diện nhau và thi thố âm thanh trống, chiêng Kumagaya Hayashi đầy uy lực. Ngoài ra, việc các xe diễu hành đi xuyên qua gầm đường ray cũng là một cảnh tượng thú vị. Trong suốt lễ hội, bạn có thể nhận được những chiếc quạt giấy được phân phát khắp nơi, giúp bạn cảm nhận trọn vẹn hơi thở mùa hè truyền thống của Nhật Bản.
Lễ hội diễn ra từ 19 đến 23 tháng 7. Các hoạt động chính dành cho khách tham quan là ngày 20, 21 và 22 tháng 7. Đặc biệt vào ngày 21 và 22, không khí sẽ vô cùng náo nhiệt với các màn diễu hành và 'Takiai' vào ban đêm. Do thời tiết nóng, một số hoạt động có thể được chuyển sang buổi chiều tối. Thời điểm từ chiều đến tối là tuyệt vời nhất để ngắm nhìn các xe diễu hành lung linh dưới ánh đèn và nghe tiếng nhạc lễ vang vọng.
Bạn có thể đứng gần để tận hưởng âm thanh mạnh mẽ của nhạc lễ Kumagaya Hayashi và ngắm nhìn các xe diễu hành. Việc nhận những chiếc quạt giấy (Uchiwa) có thiết kế riêng biệt là một trải nghiệm không thể bỏ qua. Ngoài ra, lễ hội còn có những hoạt động hiện đại như 'Gomi Dashima' nhằm giảm thiểu rác thải, thể hiện ý thức bảo vệ môi trường.
Trọng tâm của lễ hội là khu vực quanh đền Yasaka ở Kamakura, thành phố Kumagaya. Các hoạt động chính cũng diễn ra tại các khu phố trung tâm và quảng trường lễ hội (gần ngã tư đường Thị chính và đường Hoshikawa). Xung quanh đây có rất nhiều cửa hàng và quán ăn địa phương để bạn khám phá.
Nên chuẩn bị tiền mặt khi mua hàng tại các gian hàng hoặc cửa hàng xung quanh. Dù một số nơi có thể dùng thẻ hoặc ví điện tử, nhưng có tiền lẻ sẽ giúp việc mua sắm thuận tiện hơn.
Khả năng hỗ trợ tiếng Anh tại khu vực lễ hội khá hạn chế. Bạn nên chuẩn bị sẵn các ứng dụng dịch thuật trên điện thoại.
Không cần đặt chỗ trước để xem diễu hành. Bất kỳ ai cũng có thể tự do tham gia và thưởng thức.
Vì diễn ra vào tháng 7, thời tiết rất nóng và ẩm. Hãy mặc quần áo thoáng mát, mang theo mũ và luôn mang theo nước uống để tránh sốc nhiệt. Nên đi giày thoải mái.
Bạn có thể chụp ảnh các xe diễu hành, nhưng hãy lưu ý không làm cản trở lối đi hoặc các nghi lễ quan trọng.
Khu vực diễu hành thường rất đông đúc và có thể có các bậc thang hoặc chướng ngại vật. Nếu sử dụng xe lăn, hãy kiểm tra trước lộ trình.
Trong thời gian lễ hội, sẽ có các lệnh cấm đường để phục vụ diễu hành. Hãy kiểm tra thông tin về việc thay đổi lộ trình xe buýt hoặc phương tiện công cộng trước khi di chuyển.