Cẩm nang
Chùa Kitain tọa lạc tại thành phố Kawagoe, tỉnh Saitama, là một ngôi chùa quan trọng của phái Thiên Thai. Với lịch sử lâu đời gần 1.200 năm, chùa được sáng lập bởi Đại sư Jikaku Dai-shi Nyoin. Ngôi chùa thờ chính là Đức Phật A Di Đà, bên cạnh đó còn có sự hiện diện của các vị thần như Fudo Myoo và Bishamonten. Khuôn viên chùa lưu giữ nhiều di sản văn hóa cấp quốc gia, đặc biệt là các công trình kiến trúc được di dời từ thành Edo, kể lại câu chuyện lịch sử hào hùng của Nhật Bản. Đây là một trong những biểu tượng tâm linh và văn hóa quan trọng nhất của vùng Kawagoe.
Nguyên thủy, chùa có tên là Muryoju-ji, được thành lập bởi Đại sư Jikaku Dai-shi Nyoin. Trải qua nhiều biến cố cháy và tái thiết trong lịch sử, chùa vẫn giữ vững tinh thần và văn hóa truyền thống cho đến tận ngày nay. Đặc biệt, trong thời kỳ Edo, chùa có mối liên kết sâu sắc với gia tộc Tokugawa. Các công trình như Khách điện (Kyaku-den) và Thư viện (Shoin) được di dời từ điện Koyo-zan của thành Edo, đóng vai trò là cầu nối lịch sử giữa thành Edo và Kawagoe. Ngoài ra, nơi đây còn gắn liền với những nhân vật lịch sử như Shogun Tokugawa Iemitsu (nơi sinh của ông) và không gian liên quan đến Kasuga no Tsubone, tạo nên một bối cảnh lịch sử vô cùng đặc sắc.
Điểm đặc biệt nhất của Kitain chính là các công trình kiến trúc được xếp hạng Di sản Văn hóa Quan trọng. Đầu tiên là Khách điện được xây dựng vào thời Kan'ei, vốn là một phần của điện biệt lập tại thành Edo, nổi tiếng với họa tiết 81 đóa hoa trên trần nhà. Bên cạnh đó, du khách có thể cảm nhận hơi thở lịch sử tại "Phòng sinh của Tokugawa Iemitsu" (nơi được cho là nơi sinh của vị Shogun này) và "Phòng trang điểm của Kasuga no Tsubone". Ngoài ra, khuôn viên chùa còn có cổng Sanmon (cổng chính) cổ nhất được xây dựng bởi Thiên Hải Tăng Chính, cùng các công trình khác như Chigendo, Shoro-mon và đền thờ Senba Toshogu, tạo nên một quần thể kiến trúc đa dạng và tinh xảo.
Để chiêm ngưỡng rõ nét nhất các chi tiết kiến trúc và màu sắc của sân vườn, bạn nên đến thăm vào ban ngày khi trời sáng. Sự thay đổi của cảnh sắc theo từng mùa cũng là một nét quyến rũ riêng biệt của chùa. Vào buổi sáng sớm, không gian cực kỳ tĩnh lặng, giúp bạn cảm nhận sự hòa quyện giữa kiến trúc cổ kính và thiên nhiên. Thời gian mở cửa có thể thay đổi nhẹ tùy theo ngày, nhưng thông thường việc tham quan vào buổi sáng hoặc chiều là lý tưởng nhất.
Ngoài việc tham quan kiến trúc, du khách có thể tìm hiểu về các khía cạnh văn hóa tâm linh như cầu nguyện an toàn cho xe cộ (Kuruma Anzen Kigan) – một nét tín ngưỡng lâu đời. Việc đi dạo quanh các di sản và tìm hiểu về mối liên kết với các nhân vật lịch sử sẽ giúp bạn hiểu sâu hơn về phong cách kiến trúc truyền thống và văn hóa đời sống thời Edo. Việc tản bộ trong khuôn viên yên bình là cơ hội tuyệt vời để thấu hiểu tâm hồn và văn hóa tinh thần của Nhật Bản.
Chùa Kitain nằm trong khu vực tập trung nhiều danh lam thắng cảnh của Kawagoe. Xung quanh chùa là khu phố cổ được gọi là "Little Edo" với những dãy nhà kiến trúc kho (Kura-zukuri) đặc trưng, cùng rất nhiều quán ăn và cửa hàng quà lưu niệm. Sau khi thăm chùa, bạn có thể dạo bước quanh các con phố lịch sử để khám phá trọn vẹn văn hóa Kawagoe. Việc kết hợp tham quan chùa với các điểm đến lân cận sẽ giúp chuyến du lịch Kawagoe của bạn trở nên sâu sắc và thú vị hơn.
Khi tham quan chùa, du khách cần tuân thủ các lễ nghi của một nơi thờ tự. Hãy chọn trang phục lịch sự, tránh mặc đồ quá hở hang. Vì khuôn viên có nhiều đường rải sỏi và bậc thang, bạn nên đi giày thoải mái, dễ đi bộ. Đối với các chi tiết về bùa hộ mệnh (Omamori) hoặc các nghi thức cầu nguyện, vui lòng kiểm tra trực tiếp tại chùa. Ngoài ra, hãy chú ý đến các quy định về việc chụp ảnh bên trong các công trình kiến trúc và tuân thủ hướng dẫn của nhân viên hoặc các biển báo tại chỗ.