Cẩm nang
Lễ hội Kanchu Misogi tại Kikonai-cho là một nghi lễ truyền thống mang tính biểu tượng, đầy sức mạnh và sự nhiệt huyết của vùng Hokkaido. Diễn ra vào giữa tháng 1 hàng năm trong cái lạnh cắt da cắt thịt, lễ hội chứng kiến cảnh những thanh niên mặc võ phục fundoshi lao mình vào vùng biển Tsugaru đầy băng giá để cầu nguyện cho sự thịnh vượng. Đây không chỉ là một sự kiện giải trí mà còn là Di sản Văn hóa Dân gian Không vật thể được tỉnh Hokkaido công nhận, một phần linh hồn của cộng đồng địa phương. Hình ảnh các nam thanh niên đối mặt với sóng dữ và biển lạnh mang lại một nguồn năng lượng tinh thần vô cùng mạnh mẽ cho người xem.
Lịch sử của lễ hội bắt nguồn từ năm 1831 (năm Thiên Bảo thứ 2). Truyền thuyết kể rằng một vị tư tế đã nhận được chỉ dẫn trong giấc mơ về việc thanh tẩy thân thể, dẫn đến việc thực hiện nghi thức đập tan băng giá để tắm nước lạnh. Những câu chuyện về sự xuất hiện của một người phụ nữ mặc áo trắng và một con cá mập lớn trong truyền thuyết đã tạo nên vẻ linh thiêng cho nghi lễ này. Qua nhiều thế kỷ, lễ hội đã trở thành biểu tượng cho tinh thần vượt qua nghịch cảnh và sự tôn kính thiên nhiên. Dù từng có những quy định khắt kết về giới tính trong quá khứ, nhưng hiện nay lễ hội đã được điều chỉnh để trở thành một sự kiện gắn kết cộng đồng rộng rãi hơn.
Điểm nhấn quan trọng nhất là 'Nghi lễ Misogi' diễn ra vào ngày 15 tháng 1. Bốn người thực hành nghi lễ (Gyousha) trong trang phục trắng sẽ ôm các vật phẩm linh thiêng, tiến thẳng vào vùng biển với những con sóng dữ dội. Cảnh tượng họ dùng nước biển thanh tẩy các vật phẩm linh thiêng là một khoảnh khắc cực kỳ ấn tượng. Ngoài ra, vào ngày 13 tháng 1, du khách có thể chứng kiến quá trình 'Mizugori' (tu luyện dưới nước lạnh) tại khuôn viên đền thờ, nơi các thực hành viên rèn luyện tinh thần trước khi bước ra biển.
Lễ hội diễn ra từ ngày 13 đến ngày 15 tháng 1, vì vậy tháng 1 là thời điểm duy nhất để trải nghiệm. Mặc dù nhiệt độ thường xuyên dưới mức đóng băng, nhưng không khí tại 'Lễ hội Kanchu Misogi' đi kèm luôn vô cùng sôi động với các màn trình diễn trống Misogi Taiko và điệu nhảy Misogi Soran rực lửa, giúp xua tan cái lạnh giá.
Du khách có thể thưởng thức ẩm thực địa phương tại các gian hàng quanh khu vực lễ hội. Đừng bỏ lỡ món mì 'Misogi Soba' nóng hổi hay rượu sake 'Misogi no Mai' đặc trưng để cảm nhận trọn vẹn hương vị mùa đông Hokkaido. Các hoạt động như giã bánh giầy (mochitsuki) cũng mang lại không khí lễ hội náo nhiệt và gần gũi với người dân bản địa.
Vì diễn ra ngoài trời trong điều kiện cực lạnh, việc chuẩn bị trang phục là cực kỳ quan trọng. Hãy mang theo áo khoác dày, găng tay, mũ len và miếng dán giữ nhiệt. Ngoài ra, hãy chuẩn bị sẵn tiền mặt để mua đồ ăn tại các gian hàng và chú ý giữ trật tự khi tham gia các nghi lễ linh thiêng tại đền thờ.