Cẩm nang
Keiba-kai Shinji (thường được gọi là Kamo Keiba) là một nghi lễ thần đạo cực kỳ quan trọng được tổ chức hàng năm vào ngày 5 tháng 5 tại đền Kamigamo (Kamiya no Miyajikara no Mikoto) - một Di sản Thế giới tọa lạc tại quận Kita, thành phố Kyoto. Nghi lễ này bắt nguồn từ việc chuyển đổi nghi thức đua ngựa trong các buổi lễ cung đình (tại cung Miyadukuden) sang đền Kamigamo vào năm 1093 (năm Kanji thứ 7) nhằm cầu nguyện cho mùa màng tươi tốt và thiên hạ thái bình. Đây không chỉ đơn thuần là một cuộc đua ngựa thể thao mà còn mang tính chất của một nghi lễ thiêng liêng, hiện đang được bảo tồn kỹ lưỡng như một di sản văn hóa dân gian phi vật thể của thành phố Kyoto. Sự kiện này là sự kết tinh của tinh thần Nhật Bản với những nét đẹp lịch sử từ thời Heian.
Nguồn gốc của nghi lễ này rất lâu đời, bắt nguồn từ thời Heian. Trong tác phẩm kinh điển 'Tsurezuregusa', người ta cũng đã ghi chép về việc chiêm ngưỡng cảnh đua ngựa tại Kamo vào ngày 5 tháng 5, cho thấy đây là một sự kiện thường niên quan trọng của Kyoto từ xưa. Vào thời Edo, giá trị văn hóa của nó cao đến mức các bức tranh bình phong như 'Thượng Kama Keiba-kai Zu Byobu' đã được vẽ để ghi lại cảnh tượng này. Ngoài ra, trong thế giới thơ Haiku, 'Kamo Keiba' cũng là một từ chỉ mùa (kigo) quen thuộc, thậm chí đại thi hào Masaoka Shiki cũng từng ngâm thơ về cảnh tượng này. Đây là di sản văn hóa quý giá truyền tải vẻ đẹp thẩm mỹ và đức tin truyền thống của Nhật Bản qua nhiều thế kỷ.
Điểm hấp dẫn nhất của Keiba-kai Shinji là hình ảnh các kỵ sĩ trong trang phục truyền thống rực rỡ đang phi nước đại theo các quy tắc lịch sử. Cuộc thi được chia thành hai nhóm: 'Saho' (Phía bên trái) và 'Roho' (Phía bên phải). Kỵ sĩ nhóm Saho mặc trang phục màu đỏ tươi (hiiro), trong khi nhóm Roho mặc trang phục màu đen. Khi kết quả thắng thua được quyết định, tiếng trống và tiếng chuông sẽ vang lên dồn dập, cùng với việc giơ cao chiếc quạt (mặt trời đỏ hoặc trắng) để biểu thị bên chiến thắng, tạo nên một không gian âm thanh và hình ảnh cực kỳ ấn tượng. Ngoài ra, sự kết hợp giữa cảnh sắc thiên nhiên như hoa anh đào tại điểm xuất phát và lá phong tại điểm đích tạo nên một khung cảnh hòa quyện tuyệt mỹ giữa con người và thiên nhiên.
Vì lễ hội diễn ra cố định vào ngày 5 tháng 5, thời điểm đẹp nhất để tham quan là tháng 5 khi sắc xanh của cây cỏ đang ở độ tươi mới nhất. Trong ngày diễn ra lễ hội, nội dung nghi lễ sẽ thay đổi theo các mốc thời gian. Khoảng 12:00 trưa (giờ Ngọ) sẽ có tiếng 'Nhất Đái Thống' (tiếng trống thứ nhất) và khoảng 14:00 chiều (giờ Mùi) sẽ có tiếng 'Tam Đái Thống' (tiếng trống thứ ba). Đây là những tín hiệu quan trọng đánh dấu các bước chuyển của nghi lễ. Để không bỏ lỡ những khoảnh khắc lịch sử, bạn nên có mặt tại hiện trường trước các mốc thời gian này để quan sát trọn vẹn không khí trang nghiêm.
Mặc dù không có hoạt động tham gia trực tiếp cho khách du lịch, nhưng việc 'quan sát' chính là một trải nghiệm văn hóa vô giá. Sự kết hợp giữa trang phục truyền thống, tiếng ngựa hí và tiếng trống dồn dập sẽ khiến bạn có cảm giác như đang xuyên không về thời Heian. Vào ngày 5 tháng 5, bạn cũng có thể cảm nhận được mối liên kết giữa các đền thờ, chẳng hạn như việc các kỵ sĩ đến thăm đền Shimogamo vào ngày 4 tháng 5. Đây là cơ hội tuyệt vời để hiểu sâu hơn về tinh thần 'Matsuri' (lễ hội) của Nhật Bản.
Đền Kamigamo cùng với đền Shimogamo (Kamo Myojin) luôn được coi là một cặp đôi tâm linh quan trọng. Do đó, xung quanh khu vực này có rất nhiều địa danh lịch sử. Việc ghé thăm đền Shimogamo trước khi đến Kamigamo sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về toàn bộ bức tranh văn hóa và sự kết nối giữa các nghi lễ thần đạo.
Tháng 5 tại Kyoto có thể có nhiệt độ tăng dần vào ban ngày, vì vậy bạn nên mặc trang phục thoải mái, lịch sự và phù hợp với không gian linh thiêng. Nên mang theo mũ để tránh nắng và nước uống để giữ sức khỏe. Do địa hình trong đền có nhiều lối đi rải sỏi và bậc thang, hãy chú ý di chuyển cẩn thận.
Trong khi nghi lễ đang diễn ra, hãy giữ sự tôn trọng đối với những người đang cầu nguyện và các thành viên thực hiện nghi lễ. Tránh sử dụng đèn flash hoặc các hành động gây cản trở tiến trình của buổi lễ.
Vì đây là một nghi lễ tôn giáo thiêng liêng, vui lòng giữ trật tự, không nói chuyện lớn tiếng hoặc có những hành động làm gián đoạn sự trang nghiêm của buổi lễ.