Cẩm nang
Lễ hội lửa Katsube tại thành phố Moroyama, tỉnh Shiga, được biết đến là một trong những "lễ hội kỳ lạ" (ki sai) đặc sắc của vùng Omi. Với lịch sử lâu đời khoảng 800 năm, lễ hội này là một sự kiện tràn đầy năng lượng diễn ra vào những đêm đông giá rét, được các thế hệ thanh niên trong vùng kế thừa và gìn giữ. Đặc điểm nổi bật nhất chính là những ngọn đuốc khổng lồ bùng cháy dữ dội giữa bóng đêm, cùng với sự xuất hiện của những chàng trai trẻ nhảy múa xung quanh. Việc sử dụng yếu tố tự nhiên là "lửa" để cầu nguyện cho sức khỏe và sự bình an đã tạo nên một bầu không khí đầy nhiệt huyết, khiến bất kỳ ai chứng kiến cũng phải choáng ngợp.
Lễ hội này được duy trì từ xa xưa nhằm mục đích cầu nguyện cho sự bình an và sức khỏe. Những người trụ cột của lễ hội là các thanh niên địa phương (wakashu) từ 15 đến 34 tuổi. Họ chuẩn bị mọi thứ theo các quy trình truyền thống nghiêm ngặt, giúp thắt chặt tình đoàn kết trong cộng đồng. Các vật liệu làm đuốc như cây liễu gai, tre, dây thừng và vỏ hạt cải đều được chuẩn bị tỉ mỉ, thậm chí phần đầu đuối cũng được hoàn thiện vào sáng ngày diễn ra lễ hội. Đây không chỉ là một sự kiện giải trí mà còn là sự kế thừa đức tin và văn hóa lâu đời của địa phương.
Khoảnh khắc đáng mong đợi nhất là khi những ngọn đuốc khổng lồ được đưa đến vào khoảng 20:00 và nghi lễ "phóng lửa" (hoka) bắt đầu. Khi những ngọn đuốc hình con rắn được thắp sáng, cả không gian sẽ bị bao phủ bởi ánh lửa cam rực rỡ, tạo nên một cảnh tượng cực kỳ uy lực. Hình ảnh những chàng trai mặc đồ truyền thống (fundoshi), vừa đánh trống, vừa hô vang những tiếng "goyo" hay "hyoyo" đặc trưng trong khi nhảy múa quanh ngọn lửa là biểu tượng của lễ hội này. Sự kết hợp giữa chuyển động mạnh mẽ và những tia lửa bắn tung tóe tạo nên một trải nghiệm thị giác không thể quên.
Lễ hội thường diễn ra vào khoảng ngày 11 tháng 1 hàng năm. Vì diễn ra vào ban đêm mùa đông, nhiệt độ sẽ rất thấp. Lịch trình bắt đầu từ khoảng 18:00 với màn diễu hành trống, sau đó đuốc được đưa đến đền thờ vào lúc 20:00 và nghi lễ phóng lửa diễn ra vào khoảng 20:30. Để tận hưởng trọn vẹn sự cuồng nhiệt, bạn nên có mặt tại khu vực trung tâm từ 20:00 đến 21:00, khi lửa được thắp lên và các thanh niên bắt đầu vũ điệu của mình. Ánh sáng của lửa sẽ càng trở nên rực rỡ hơn trong bóng tối sâu thẳm của đêm đông.
Từ khu vực quan sát, bạn có thể cảm nhận rõ rệt sức nóng của những cột lửa, tiếng trống dồn dập và tiếng hô vang đầy uy lực. Sự nhiệt huyết của lễ hội không chỉ đến từ thị giác mà còn từ âm thanh và sự rung động của không khí xung quanh. Việc chứng kiến con người thực hiện các nghi lễ với yếu tố tự nhiên là lửa mang lại cái nhìn chân thực nhất về phong cách lễ hội truyền thống của Nhật Bản.
Địa điểm tổ chức là đền thờ Katsube, nằm tại thành phố Moriyama, tỉnh Shiga. Cách ga JR Moriyama khoảng 10 phút đi bộ, khu vực này là sự kết hợp giữa khu dân cư yên bình và bầu không khí lịch sử. Bạn có thể kết hợp tham quan các địa danh lịch sử khác trong thành phố Moroyama trước hoặc sau khi xem lễ hội.