Cẩm nang
Lễ hội mùa thu Kanuma là một nghi lễ truyền thống xoay quanh đại lễ của đền Imamiya, tọa lạc tại thành phố Kanuma, tỉnh Tochigi. Điểm đặc sắc nhất của lễ hội này chính là sự xuất hiện của các cỗ xe diễu hành được gọi là 'Yatai' với những đường nét chạm khắc vô cùng tinh xảo diễ chuyển qua các con phố. Những cỗ xe này đã được thế giới công nhận về giá trị văn hóa khi nằm trong danh mục 'Các nghi lễ xe diễu hành (Yata, Hoko, Yama)' của UNESCO. Toàn bộ thành phố sẽ được bao phủ bởi bầu không khí nhiệt huyết, nơi sự kết hợp giữa các nghi lễ thần thánh lâu đời và sức sống mãnh liệt của người dân địa phương tạo nên tinh túy của lễ hội Nhật Bản.
Nguồn gốc của lễ hội gắn liền với lịch sử phục hưng của trạm dừng chân Kanuma Shuku. Tương truyền, lễ hội bắt đầu từ một nghi thức cầu mưa trong thời kỳ hạn hán kéo dài, nhân dịp tái thiết đền Imamiya. Qua thời gian, các cỗ xe Yatai đã tiến hóa từ những sân khấu di động đơn giản thành những tác phẩm nghệ thuật chạm khắc lộng lẫy. Đặc biệt, từ thời Edo đến thời văn hóa Bunsei, các chi tiết trang trí đã trở nên tinh vi hơn, tạo nên vẻ đẹp tuyệt mỹ như hiện nay. Hệ thống quản lý truyền thống của các tổ chức địa phương đã giúp duy trì hình thức lễ hội suốt hàng trăm năm qua.
Điểm hấp dẫn nhất chính là màn diễu hành của các cỗ xe Yatai. Hình ảnh những cỗ xe chạm khắc tinh xảo di chuyển theo nhịp điệu nhạc lễ (ohayashi) là một cảnh tượng cực kỳ mãn nhãn. Đặc biệt, kỹ thuật 'Tekokoshi' (xoay hướng xe bằng các thanh gỗ) là một kỹ năng truyền thống rất đáng chú ý. Vào ngày thứ hai, lễ diễu hành 'Gojunko' sẽ diễn ra với đoàn rước kiệu Imamiya dài khoảng 200m, bao gồm kiệu thần, cành cây sakaki, và đầu sư tử, tạo nên một sự uy nghiêm choáng ngợp. Khi màn đêm buông xuống, ánh đèn lồng thắp sáng các cỗ xe sẽ tạo nên một không gian huyền ảo, khác biệt hoàn toàn so với ban ngày.
Lễ hội thường được tổ chức vào thứ Bảy và Chủ Nhật của tuần thứ hai trong tháng 10 hàng năm. Thời tiết mùa thu trong lành giúp việc tham quan trở nên dễ chịu hơn. Thời điểm lý tưởng nhất để trải nghiệm là lúc các cỗ xe tập trung về phía đền (Kurikomi) hoặc vào buổi chiều tối khi đèn lồng bắt đầu được thắp sáng. Bạn nên trải nghiệm cả sự náo nhiệt ban ngày lẫn vẻ đẹp trữ tình ban đêm để cảm nhận trọn vẹn các sắc thái của lễ hội.
Du khách có thể đứng sát đường phố để quan sát cận cảnh các đoàn diễu hành. Việc quan sát chuyển động của xe theo nhịp điệu nhạc và kỹ thuật xoay xe truyền thống là một cách tuyệt vời để hiểu sâu hơn về văn hóa Nhật Bản. Ngoài ra, xung quanh đền cũng có các cơ sở trưng bày xe Yatai, giúp bạn tìm hiểu kỹ hơn về cấu trúc và vẻ đẹp của chúng ngay cả khi không phải mùa lễ hội.
Tại thành phố Kanuma, có một số cơ sở lưu giữ và trưng bày các cỗ xe diễu hành. Ví dụ, Công viên Trung tâm Yatai no Machi tại Ginza Itchome hoặc Bảo tàng Thủ công Truyền thống tại Mooka-cho là những nơi bạn có thể chiêm ngưỡng tận mắt các cỗ xe thực tế. Đây là những điểm dừng chân quan trọng để tìm hiểu sâu hơn về lịch sử và cấu trúc của các di vật này.
Vì lễ hội chủ yếu diễn ra ngoài trời trong thời gian dài, hãy chuẩn bị trang phục thoải mái và giày đi bộ tốt. Khi xem diễu hành sát đường, hãy chú ý an toàn vì khu vực sẽ rất đông đúc. Do lễ hội đi qua các khu dân cư, hãy giữ trật tự và không xả rác. Đối với việc thanh toán, hầu hết các quầy ẩm thực xung quanh lễ hội đều ưu tiên sử dụng tiền mặt, vì vậy bạn nên chuẩn bị sẵn tiền mặt.