Cẩm nang
Thành cổ Kanayama là một thành lũy trên núi từ thời Chiến quốc, tọa lạc tại đỉnh núi Kanayama cao 239m thuộc trung tâm thành phố Ota, tỉnh Gunma. Được truyền tụng là do gia tộc Iwamatsu thuộc dòng họ Nitta xây dựng vào năm 1469, nơi đây hiện là di tích lịch sử được quốc gia công nhận. Đặc điểm nổi bật nhất của tòa thành này là việc sử dụng rộng rãi các bức tường đá và nền đá kiên cố, một kỹ thuật cực kỳ hiếm gặp đối với các thành lũy vùng Kanto thời trung cổ. Sự hiện diện của các cấu trúc này đã phá vỡ quan niệm cũ cho rằng các thành trên núi ở vùng Kanto không có kỹ thuật xây tường đá cao cấp.
Khu vực thành trì rộng lớn có cấu trúc gồm nhiều lớp thành (kuruwa) nối tiếp nhau dọc theo sườn núi, lấy đỉnh núi (Honmaru - thành chính) làm trung tâm. Việc tận dụng tối đa địa hình tự nhiên để tạo ra các hào cắt sâu (horikiri), các lối đi phức tạp và các ngã rẽ giúp du khách có thể hình dung trực quan về chiến lược phòng thủ tinh vi của thời bấy giờ.
Lịch sử của Kanayama gắn liền với thời kỳ biến động dữ dội của thế kỷ 15-16. Sau khi được xây dựng bởi Iwamatsu Ieji của gia tộc Nittas, tòa thành đã trải qua nhiều cuộc công thành và phòng thủ giữa các thế lực lớn như tộc Uesugi, Takeda và Hojo trong cuộc tranh giành quyền lực tại Kanto. Đặc biệt, dưới sự cai trị của gia tộc Hojo, các công trình xây dựng quy mô lớn đã được thực hiện, tạo nên những bức tường đá đặc trưng mà chúng ta thấy ngày nay.
Bước sang thời Edo, dù vai trò quân sự kết thúc, khu vực quanh núi Kanayama vẫn đóng vai trò quan trọng trong việc quản lý tài nguyên rừng của chính quyền, nổi tiếng với việc khai thác nấm Matsutake. Năm 1934, nơi đây được chỉ định là di tích quốc gia và đến năm 2006, nó đã được chọn là một trong "100 Thành cổ nổi tiếng Nhật Bản", khẳng định vị thế quan trọng trong lịch sử thành lũy Nhật Bản.
Nhiều di tích tại đây minh chứng cho kỹ thuật xây dựng đỉnh cao. Đáng chú ý là các bức tường đá gần cổng chính (Ote-koguchi). Tại đây, kỹ thuật "Ago-dome ishi" (đá chặn chân tường) được sử dụng để ngăn chặn sự sạt lở trên các sườn dốc, thể hiện trình độ kỹ thuật vượt bậc của người xưa.
Ngoài ra, bên trong thành còn có hai hồ nước mang tên Nhật Nguyệt (Nichigetsu), được cho là phục vụ mục đích phòng thủ và dự trữ nước. Tại khu vực thành chính (Honmaru) trên đỉnh núi, đền Shinoda tọa lạc, tạo nên vẻ uy nghiêm cho trung tâm của tòa thành. Việc đi bộ qua các lớp thành như Mitsuke-demaru, Nishi-jo hay Kita-jo dọc theo sườn núi sẽ giúp bạn trải nghiệm cấu trúc không gian ba chiều của một thành lũy thực thụ.
Vì là di tích ngoài trời, bạn có thể tận hưởng sự thay đổi của thiên nhiên theo mùa. Mùa xuân và mùa thu là thời điểm lý tưởng nhất để đi bộ đường dài khi cây cối xanh tươi hoặc lá chuyển màu rực rỡ. Vào ban ngày, ánh sáng tốt sẽ giúp bạn quan sát rõ nét nhất các cấu trúc tường đá và hào thành.
Tuy nhiên, vì mặt trời lặn sớm vào mùa đông (khoảng tháng 11-12), bạn nên lên kế hoạch di chuyển vào các khung giờ sáng hoặc trưa. Vào những ngày trời trong, từ đỉnh núi, bạn có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn toàn cảnh đồng bằng Kanto tuyệt đẹp.
Hoạt động chính là đi bộ khám phá thành cổ. Bạn có thể vừa đi vừa đọc các bảng giải thích lịch sử để hình dung về một căn cứ quân sự xưa kia. Lộ trình đi từ phía Tây (gần bãi đỗ xe) dọc theo sườn núi là cách hiệu quả nhất để hiểu về cấu trúc thành.
Ngoài ra, tại cơ sở hướng dẫn di tích ở chân núi, bạn có thể tìm hiểu sâu hơn về kết quả khai quật và các bản vẽ phục dựng để nắm rõ toàn cảnh cấu trúc thành trước khi bắt đầu hành trình leo núi.
Dưới chân núi Kanayama có các điểm tham quan lịch sử như đền Daiko-in, nơi có liên quan đến tổ tiên của Tokugawa Ieyasu. Đây là khu vực giàu thiên nhiên, rất thích hợp để kết hợp vào một hành trình du lịch khám phá lịch sử vùng miền.
Vì đây là di tích thành trên núi với địa hình tự nhiên, đường đi có thể có độ dốc và không bằng phẳng. Hãy luôn mang giày đi bộ hoặc giày leo núi chuyên dụng.