Cẩm nang
Ishite-ji là một ngôi chùa thuộc tông phái Shingon, tọa lạc tại thành phố Matsuyama, tỉnh Ehime, được biết đến là điểm dừng chân thứ 51 trong hành trình hành hương 88 ngôi chùa tại Shikoku. Ngôi chùa có lịch sử lâu đời từ khoảng 1300 năm trước, bắt nguồn từ năm 728 (thời đại thần kỷ Kanki) theo lệnh của Thiên hoàng Shoomu. Trong khuôn viên chùa, du khách có thể chiêm ngưỡng nhiều di sản văn hóa quý giá như cổng Niomon được xếp hạng Quốc bảo và tháp ba tầng (Sanju-no-to) là tài sản văn hóa quan trọng. Ngoài ra, nơi đây còn nổi tiếng với truyền thuyết về 'Emon Saburo' liên quan đến nguồn gốc của các cuộc hành hương Shikoku, khiến Ishite-ji trở thành một trong những điểm đến lịch sử hàng đầu tại Ehire dành cho cả người hành hương lẫn khách du lịch.
Lịch sử của ngôi chùa bắt nguồn từ đầu thời Heian. Ban đầu, nơi đây là chùa Anryo-ji thuộc tông pháp Hosso, nhưng sau đó đã chuyển sang tông phái Shingon dưới sự ảnh hưởng của Kobo Daishi (không Kūkai). Vào thời Edo, ngôi chùa đã được mở rộng với quy mô lớn nhờ sự bảo trợ của các lãnh chúa vùng Matsuyama. Tên gọi Ishite-ji gắn liền với truyền thuyết về Emon Saburo, một người đàn ông tham lam đã hối cải về lỗi lầm của mình và nhận được sự tha thứ từ Kobo Daishi. Truyền thuyết kể rằng khi ông ấy được tái sinh, ông đã nắm chặt một 'viên đá' trong tay trái. Hiện nay, 'viên đá của Emon Saburo' vẫn được trưng bày tại nhà bảo vật để du khách chiêm ngưỡng.
Ishite-ji sở hữu nhiều cảnh quan độc đáo và di sản văn hóa đa dạng. Điểm nhấn đầu tiên là cổng Niomon mang vẻ uy nghiêm, biểu tượng cho sự tôn quý của ngôi chùa. Trên đỉnh núi phía sau, bức tượng khổng lồ Xi'an Daishi (tượng Kobo Daishi hữu nghị Nhật - Trung) cao khoảng 16m là một cột mốc quan trọng mà bạn có thể nhìn thấy từ thành phố Matsuyama hay lâu đài Matsuyama. Ngoài ra, các không gian huyền bí như hang động Mantra, hang động thứ hai và Nhà nghiên cứu Phật giáo là những điểm thu hút lớn. Khuôn viên chùa còn có nhiều bia ký của các danh sĩ như Masaoka Soseki hay Matsuo Basho, mang lại chiều sâu về văn học cho chuyến tham quan.
Ishite-ji mở cửa quanh năm nhưng mỗi mùa lại mang một vẻ đẹp riêng. Đặc biệt vào cuối tháng 10, ngôi chùa thường có các buổi lễ nội bái (chiêm bái bên trong chính điện), cho phép du khách trải nghiệm những nghi thức hiếm thấy. Vào tháng 12 hoặc mùa đông, không gian trở nên tĩnh lặng và thanh khinh trong không khí trong lành. Ban ngày, ánh nắng chiếu rọi làm nổi bật các kiến trúc cổ và cảnh sắc xanh tươi, nhưng buổi chiều tà cũng là thời điểm tuyệt vời để tận hưởng sự yên bình và tĩnh lặng của một nơi cầu nguyện.
Tại Ishite-ji, bạn không chỉ tham quan mà còn có thể trải nghiệm nhiều hoạt động thúful. Tại Nhà bảo vật, bạn có thể tận mắt thấy các bảo vật truyền thống và 'viên đá' của truyền thuyết Emon Saburo. Tại Nhà nghiên cứu Phật giáo, bạn có thể đi xuyên qua các hang động để chạm đến thế giới quan Phật giáo. Ngoài ra, tại quán ăn 'Go-ju-ichi Shokudo' trên con đường dẫn vào chùa, bạn có thể thưởng thức món 'Yakimochi' (bánh gạo nướng) truyền thống, một nét văn hóa ẩm thực thú vị của những người hành hương.
Nằm rất gần suối nước nóng Dogo Onsen nổi tiếng, Ishite-ji là một phần không thể thiếu trong lịch sử du lịch Matsuyama. Du khách thường kết hợp nghỉ dưỡng suối nước nóng và tham quan đền chùa. Với khả năng tiếp cận dễ dàng từ trung tâm thành phố Matsuyama và lâu đài Matsuyama, đây là điểm dừng chân lý tưởng trong hành trình khám phá vùng Ehime.
Khi tham quan, bạn nên đi giày thoải mái và mặc trang phục dễ vận động vì khuôn viên có nhiều bậc thang, dốc và hang động. Khi xin bùa hộ mệnh (Omamori) hoặc dấu ấn (Goshuin), hãy chuẩn bị sẵn tiền mặt. Hãy giữ im lặng và tôn trọng các quy định về chụp ảnh (đặc biệt là bên trong các điện thờ và khu vực cấm chụp ảnh). Mặc dù có một số biển chỉ dẫn tiếng Anh, việc tìm hiểu trước các quy tắc cơ bản sẽ giúp trải nghiệm của bạn suôn sẻ hơn.