Chùa Iōji

Tổng quan và Sức hấp dẫn

Chùa Iōji là một ngôi chùa thuộc phái Daikaku-ji (Chân ngôn tông), nằm tại Tomonoura, thành phố Fukuyama, tỉnh Hiroshima. Đây được coi là một trong những ngôi chùa có lịch sử lâu đời thứ hai tại vùng Tomonoura, tọa lạc tại lưng chừng núi phía sau. Đặc điểm nổi bật nhất của chùa chính là hành trình dẫn lên 'Điện Taishi' (Taishiden) nằm ở vị trí cao hơn chính điện. Sau khi vượt qua khoảng 583 bậc thang đá, bạn sẽ được đền đáp bằng một tầm nhìn bao quát toàn cảnh mặt biển Setouchi êm đềm và những dãy nhà cổ kính với ngọn hải đăng đặc trưng của thị trấn. Cảnh sắc nơi đây cũng từng là bối cảnh cho nhiều bộ phim và phim hoạt hình nổi tiếng.

Lịch sử và Bối cảnh văn hóa

Lịch sử của ngôi chùa này rất lâu đời, được tương truyền là do Đại sư Kūkai (Kobo Daishi) khai sơn vào năm 826. Dù từng bị thiêu rụi trong một trận hỏa hoạn, nhưng sau đó đã được tái thiết bởi lãnh chúa Osaki Genpan thời kỳ Keicho. Vị trí trung tâm của chùa là 'Tượng Phật Bồ Tát Dược Sư bằng gỗ' - một di sản văn hóa quan trọng được tỉnh Hiroshima chỉ định, mang phong cách nghệ thuật đặc trưng của thời kỳ Heian. Một chi tiết thú cảnh thú vị khác là vào năm 1826, bác sĩ người Hà Lan Siebold đã từng ghi chép lại việc ông leo qua con đường nhỏ này để quan sát thực vật.

Các điểm tham quan chính

Chùa Iōji sở hữu nhiều điểm nhấn thu hút du khách. Đầu tiên là cặp tượng Kim Cương Lực Sĩ (Kongorikishi) tại cổng Yamon, với biểu cảm vừa uy nghiêm vừa có chút hóm hỉnh, như đang chào đón khách thập phương. Tiếp theo là bức tượng Phật Bồ Tát Dược Sư bằng gỗ, một báu vật văn hóa quan trọng được người dân tin tưởng cầu nguyện để cầu sức khỏe và chữa lành bệnh tật. Tuy nhiên, điểm biểu tượng nhất chính là tầm nhìn từ điện Taishi. Từ đỉnh của những bậc thang dài, bạn có thể thu trọn vào tầm mắt vẻ đẹp của các hòn đảo nhỏ trên biển Setouchi và nhịp sống chậm rãi của thị trấn Tomonura. Ngoài ra, quanh khu vực chính điện còn có tháp chuông liên quan đến Fukushima Masanori, cùng các bức tường đá và tượng Phật đá mang đậm dấu ấn thời gian.

Thời điểm và Mùa tham quan gợi ý

Cảnh sắc tại chùa thay đổi linh hoạt tùy theo thời điểm trong ngày. Vào buổi sáng, không gian thường yên tĩnh và ít người, rất thích hợp để chiêm bái trong sự tĩnh lặng. Ban ngày là lúc sắc xanh của biển Setouchi hiện lên rõ nét và rực rỡ nhất. Nếu bạn muốn chụp ảnh, thời điểm hoàng hôn là tuyệt vời nhất khi cả thị trấn như được nhuộm một màu vàng cam ấm áp. Dù có thể tham quan quanh năm, nhưng nếu đi vào mùa hè, bạn nên chuẩn bị sẵn nước uống để tránh mất sức khi leo bậc thang.

Trải nghiệm và Hoạt động

Trải nghiệm chính tại Iōji là sự kết hợp giữa chiêm bái kiến trúc lịch sử và đi bộ leo núi nhẹ nhàng. Việc chinh phục 583 bậc thang để lên điện Taishi mang lại cảm giác như một chuyến trekking ngắn, giúp bạn rèn luyện sức khỏe và tận hưởng cảm giác chinh phục. Cảm giác thành tựu khi đứng trên đỉnh cao và ngắm nhìn vẻ đẹp đa đảo của vùng Setouchi là một trải nghiệm vô giá. Sau khi tham quan chùa, bạn có thể kết hợp đi dạo quanh khu phố cổ Tomonoura để khám phá thêm nhiều nét văn hóa khác.

Khu vực lân cận

Xung quanh chùa Iōji có rất nhiều điểm tham quan mang đậm hơi thở lịch sử của Tomonura. Ví dụ như nhà Masuya Seiemon - nơi được cho là nơi ẩn náu của Ryoma Sakamoto, hay đường đi bộ quanh đảo Senzu. Ngoài ra, các ngôi chùa khác như Jukan-ji, Jitoku-in hay Komatsu-ji cũng nằm gần đó, tạo nên một không gian văn hóa tâm linh thống nhất. Một lộ trình phổ biến là sau khi ngắm cảnh từ trên cao tại Iōji, du khách sẽ quay xuống chân núi để dạo bước qua các con phố cổ và các công trình kiến trúc lịch sử.

Lưu ý về Trang phục, Vật dụng và Quy tắc

Khi tham quan chùa Iōji, xin quý khách lưu ý các điểm sau:

• Thanh toán: Việc tham quan khuôn viên chùa là miễn phí. Tuy nhiên, khi mua sắm tại các cửa hàng xung quanh, bạn có thể sử dụng tiền mặt hoặc thẻ tín dụng (Visa/MasterCard...).
• Ngôn ngữ: Các bảng chỉ dẫn chủ yếu bằng tiếng Nhật, nhưng đây là khu vực du lịch nên các thông tin cơ bản khá dễ hiểu.
• Đặt chỗ: Không cần phải đặt chỗ trước để tham quan.
• Trang phục: Vì có 583 bậc thang dẫn lên điện Taishi, bạn **bắt buộc** phải đi giày thể thao hoặc giày đi bộ thoải mái. Tránh đi dép lê hoặc giày cao gót vì độ dốc khá lớn.
• Chụp ảnh: Bạn có thể chụp ảnh trong khuôn viên, nhưng hãy luôn giữ thái độ tôn trọng và tuân thủ các quy tắc của một cơ sở tôn giáo.
• Khả năng tiếp cận: Do có nhiều bậc thang và dốc, việc di chuyển bằng xe lăn lên điện Taishi là rất khó khăn. Khu vực quanh chính điện tương đối bằng phẳng hơn nhưng vẫn có các bậc thềm.
• Sức khỏe: Nếu đi vào mùa hè, hãy luôn mang theo nước uống để tránh bị mất nước và sốc nhiệt.