Cẩm nang
Ruộng bậc thang Inakura nằm ở phía đông bắc thành phố Ueda, tỉnh Nagano, là biểu tượng cho vẻ đẹp làng quê truyền thống của Nhật Bản. Năm 1999, nơi đây đã được Bộ Nông lâm và Thủy sản Nhật Bản công nhận là một trong '100 ruộng bậc thang đẹp nhất Nhật Bản'. Với độ cao chênh lệch từ 640m đến 900m so với mực nước biển, cảnh quan là sự kết hợp kỳ vĩ của khoảng 780 thửa ruộng bậc thang trải dài trên các sườn núi. Đây không chỉ là nơi để ngắm cảnh, mà còn là không gian kết nối cộng đồng, nơi du khách có thể tham gia vào các hoạt động nông nghiệp, cắm trại và giao lưu văn hóa cùng người dân địa phương.
Khu vực này có lịch sử lâu đời, với các dấu tích của các mộ cổ dạng hang động (kofun) nằm ngay trên các bờ ruộng, cho thấy sự hiện diện của con người từ trước thời kỳ Kofun. Phần lớn các ruộng bậc thang hiện tại được khai khẩn từ thời Edo đến thời Meiji. Dù từng có giai đoạn đối mặt với nguy cơ bị bỏ hoang do tình trạng già hóa dân số, nhưng từ năm 1998, nhờ nỗ lực bảo tồn mạnh mẽ của cộng đồng địa phương, cảnh quan trù phú này đã được phục hồi và gìn giữ. Đặc biệt, vào năm 2022, giá trị của vùng đất này đã được tôn vinh thông qua các giải thưởng nông nghiệp cấp quốc gia.
Điểm nhấn ấn tượng nhất chính là sự thay đổi diện mạo của các thửa ruộng theo từng mùa. Bạn có thể chiêm ngưỡng sự phản chiếu của bầu trời trên mặt nước vào tháng 5 và đầu tháng 6, hoặc sắc vàng óng ả của lúa chín vào tháng 9. Ngoài ra, việc khám phá các di tích mộ cổ và nhịp sống nông thôn bình dị cũng là một trải nghiệm vô cùng thú vị. Đây là môi trường lý tưởng để học hỏi về sự cộng sinh giữa con người và thiên nhiên.
Thời điểm đẹp nhất để ghé thăm là theo chu kỳ canh tác lúa. Từ giữa tháng 5 đến đầu tháng 6, các thửa ruộng đầy nước sẽ tạo nên một tấm gương khổng lồ phản chiếu bầu trời. Từ đầu đến cuối tháng 9 là mùa lúa chín vàng rực rỡ. Ngoài ra, các sự kiện như trình diễn ánh sáng ban đêm hay Lễ hội Shishiodoshi sẽ mang đến những trải nghiệm khác biệt tùy vào thời điểm bạn ghé thăm.
Tại Inakura, bạn có thể tham gia nhiều hoạt động đa dạng như trải nghiệm cấy lúa (giữa tháng 5 - đầu tháng 6) hoặc thu hoạch lúa (đầu tháng 9 - cuối tháng 9) dưới sự hướng dẫn của ban bảo tồn. Bên cạnh đó, bạn có thể trải nghiệm cắm trại giữa thiên nhiên, tham gia các trò chơi thiên nhiên (nature games) hay thậm chí là trải nghiệm công nghệ với flycam (drone). Đây là cơ hội tuyệt vời để thấu hiểu sâu sắc hơn về văn hóa nông thôn Nhật Bản thông qua sự tương tác với người dân.
Tại làng Inakura có nhà văn hóa giao lưu nông thôn (Nōson Kōryū-kan), nơi bạn có thể nghỉ ngơi và tìm hiểu thêm thông tin. Khu vực này được bao quanh bởi thiên nhiên tươi đẹp, có kết nối thuận tiện với các điểm tham quan lịch sử khác của thành phố Ueda. Bạn có thể đi bộ quanh các con đường làng để cảm nhận nhịp sống thường nhật của người dân.
Nếu tham gia các hoạt động nông nghiệp hoặc cắm trại, bạn nên mang theo ủng (hoặc giày đi nước), dép đi trong nhà, khăn, mũ, áo mưa và thảm trải. Do hoạt động chủ yếu ngoài trời, hãy chuẩn bị trang phục phù hợp với thời tiết. Mặc dù có bãi đậu xe và lối vào cho xe lăn, nhưng địa hình xung quanh ruộng bậc thang có nhiều bậc thang và đường chưa trải nhựa, vì vậy nên đi giày thoải mái. Về thanh toán, bạn có thể sử dụng tiền mặt hoặc thẻ tín dụng (Visa, MasterCard...). Lưu ý rằng hỗ trợ tiếng Anh tại đây còn hạn chế, bạn nên tìm hiểu kỹ thông tin trước khi đến.