Cẩm nang
Chokai-ji tọa lạc tại quận Fushimi, thành phố Kyoto, là một ngôi chùa quan trọng thuộc phái Shingon Daigo-ha. Với lịch sử gắn liền với gia tộc Hino thuộc dòng họ Fujiwara, ngôi chùa đóng một vai trò cực kỳ quan trọng trong lịch sử Nhật Bản. Nơi đây còn được gọi là 'Hino Yakushi' hay 'Nyuyakushi' (Thần dược sữa), là điểm đến tâm linh quen thuộc của phụ nữ từ xưa để cầu nguyện cho việc sinh nở thuận lợi, nuôi con khỏe mạnh và sự phát triển của trẻ nhỏ. Trong khuôn viên chùa, du khách có thể chiêm ngưỡng các bảo vật như Amida-do (Quốc bảo), tượng Phật Amida bằng gỗ, và tượng Yakushi Nyorai đứng (Di sản văn hóa quan trọng), những minh chứng sống động cho nghệ thuật Phật giáo Nhật Bản.
Lịch sử của chùa có từ đầu thời Heian. Theo truyền thuyết, sự khởi đầu gắn liền với việc gia tộc Fujiwara thờ phụng tượng Yakushi Nyorai do chính tay Saicho - người sáng lập tông phái Tendai - chạm khắc. Cùng với sự phát triển của tín ngưỡng Amida vào cuối thời Heian, phong cách kiến trúc của Amida-do hiện tại đã dần hình thành. Ngoài ra, đây còn là nơi sinh của Shinran, người sáng lập tông phái Jodo Shinshu, khiến ngôi chùa mang ý nghĩa lịch sử vô cùng sâu sắc. Vào thời Muromachi, Hino Tomiko (vợ của Ashikaga Yoshimasa) cũng từng đến đây cầu nguyện cho việc sinh nở, minh chứng cho sức hút bền bỉ của ngôi chùa qua nhiều thế kỷ.
Điểm nhấn lớn nhất của Chokai-ji chính là 'Amida-do' (Quốc bảo) và 'Tượng Phật Amida bằng gỗ' được đặt bên trong. Amida-do là một công trình kiến trúc quý giá, tái hiện lại vẻ đẹp của cõi Cực lạc thời Fujiwara. Bên cạnh đó, tượng Yakushi Nyorai đứng (Di sản văn hóa quan trọng) còn chứa đựng một bức tượng nhỏ do Saicho chế tác bên trong, tạo nên nguồn gốc của tín ngưỡng 'Nyuyakushi'. Một báu vật khác không thể bỏ qua là các bức bích họa 'Heten' (Phi thiên) trên tường và cột trụ của Amida-do, với màu sắc rực rỡ và cực kỳ hiếm gặp, thể hiện rõ nét thẩm mỹ truyền thống của Nhật Bản.
Chokai-ji mang vẻ đẹp hài hòa giữa kiến trúc và thiên nhiên bốn mùa. Đặc biệt, vào buổi sáng sớm, không gian tĩnh lặng của chùa sẽ mang lại cảm giác thư thái tuyệt đối. Một sự kiện đặc biệt diễn ra vào đêm ngày 14 tháng 1 hàng năm: lễ hội 'Hino no Hadaka Odori' (Điệu nhảy khỏa thân Hino). Đây là một nghi lễ truyền thống độc đáo, nơi các thanh niên sẽ thực hiện điệu nhảy trong trang phục tối giản trước hiên Amida-do, tạo nên một cảnh tượng hiếm có và đầy ấn sự kết nối giữa kiến trúc cổ kính và văn hóa địa phương.
Tại đây, hoạt động chính là chiêm ngưỡng nghệ thuật Phật giáo trong sự tĩnh lặng. Qua những cánh cửa gỗ của điện Yakushi, bạn có thể nhìn thấy vô số chiếc 'Yodarekake' (yếm cho trẻ em) được dâng lên, là biểu tượng cho lời cầu nguyện của các bà mẹ cho con cái. Việc dạo bước quanh khuôn viên với hồ nước và vườn cây xanh mát sẽ giúp bạn cảm nhận sâu sắc hơn về tinh thần Nhật Bản. Lưu ý, vì đây là nơi lưu giữ các di sản quý giá, du khách cần giữ im lặng tuyệt đối khi tham quan.
Xung quanh Chokai-ji là các ngôi chùa lịch sử khác như Chùa Jojuri-ji (thuộc 49 địa điểm linh thiêng của Tây Quốc Yakushi) và chùa Daigo-ji nổi tiếng. Việc kết hợp tham quan các địa điểm này sẽ giúp hành trình khám phá lịch sử và văn hóa Phật giáo tại Kyoto của bạn trở nên đa dạng và trọn vẹn hơn.
Khi đến thăm, việc tuân thủ các quy tắc cơ bản của một ngôi chùa là rất quan trọng. Hãy giữ yên lặng, tránh nói chuyện lớn tiếng. Về trang phục, nên chọn trang phục lịch sự, tránh các loại quần áo quá hở hang. Nếu muốn mua bùa hộ mệnh (Omamori) hoặc dấu ấn (Goshuin), hãy chuẩn bị sẵn tiền mặt. Đối với việc chụp ảnh các bức tượng hoặc bích họa, vui lòng tuân thủ nghiêm ngặt các biển báo hướng dẫn (thường là không được dùng đèn flash hoặc chân máy). Mặc dù không cần đặt trước, nhưng bạn nên kiểm tra website chính thức nếu muốn tham gia các đợt trưng bày đặc biệt.