Cẩm nang
Lâu đài Hirado nằm trên một vùng cao điểm nhìn ra biển tại thành phố Hirado, tỉnh Nagasaki. Công trình bắt đầu được xây dựng vào năm 1599 bởi Matsuura Shizunobu, nhưng ngay trước khi hoàn thành, nó đã bị đốt cháy do một vụ hỏa hoạn. Sau đó, từ năm 1704 đến 1707, lâu đài đã được tái thiết bởi Matsuura Tō de, vị lãnh chúa thứ 5 của gia tộc Matsuura. Mặc dù tháp canh và các lầu vọng cảnh hiện tại là các công trình phục dựng, chúng vẫn truyền tải trọn vẹn vẻ đẹp lịch sử. Cấu trúc của lâu đài áp dụng lối bố trí "Yamaga-ryu" dựa trên lý thuyết của Yamaga Sōkō - một bậc thầy về quân sự, khiến nơi đây trở thành một trong số ít di tích hiếm hoi còn giữ được hình thái này tại Nhật Bản.
Lịch sử của Lâu đài Hirado gắn liền với những biến động từ thời Chiến quốc đến thời Edo. Ban đầu, lâu đài Hinotake được xây dựng làm nơi trú ẩn của gia tộc Matsuura, nhưng vì lý do ngoại giao với Mạc phủ Tokugawa, nó đã bị đốt bỏ một cách đặc biệt. Trong quá trình tái thiết vào giữa thời Edo, các kiến thức quân sự đã được áp dụng nhằm mục đích chiến lược là canh phòng biển Đông Á. Việc sử dụng kỹ thuật Yamaga-ryu trong thiết kế khiến cấu trúc này trở nên vô cùng quý giá, tương tự như lâu đài Akō. Ngày nay, lâu đài không chỉ là một di tích lịch sử mà còn là trung tâm truyền bá văn hóa địa phương.
Ba điểm nhấn chính của Lâu đài Hirado là Tháp canh (Tenshukaku), Lầu vọng cảnh (Yagura) và Tường đá. Từ tầng 5 của tháp canh, du khách có thể tận hưởng tầm nhìn panorama bao quát eo biển Hirado và cảng Hirado. Bên trong tháp canh, đôi khi còn có các khu vực trưng bày hoặc điểm chụp ảnh đặc biệt (như chủ đề "Kimetsu no Yaiba: Infinity Castle Arc"). Ngoài ra, trong khuôn viên còn có các lầu như "Inui-yagura" và "Kaiju-yagura". Về tường đá, du khách có thể quan sát sự chuyển biến của kỹ thuật xây dựng qua các kiểu xếp đá khác nhau, từ kỹ thuật xếp đá tự nhiên (Nozumi-zumi) đến kỹ thuật cắt gọt tinh xảo (Kirikomi-tsugi).
Lâu đài Hirado mang vẻ đẹp khác biệt theo từng mùa. Vào mùa xuân (cuối tháng 3 đến giữa tháng 4), lễ hội hoa anh đào "Hirado Castle Sakura Matsuri" sẽ diễn ra, nhuộm hồng cả không gian lâu đài. Ngoài ra, đôi khi có các sự kiện "Hirado Night Museum" vào ban đêm, nơi du khách có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp lung linh của lâu đài dưới ánh đèn. Ban ngày, tầm nhìn ra biển từ tháp canh rất rõ nét, trong khi buổi tối, các công trình lịch sử hiện lên đầy huyền bí dưới ánh đèn chiếu sáng.
Ngoài việc tham quan các công trình lịch sử, bạn có thể ghé thăm quán cà phê tại tầng 1 của lầu Inui-yagura. Tại đây, quán phục vụ các món ăn từ nguyên liệu địa phương và đặc sản sữa lắc (milkshake) nổi tiếng của Nagasaki (Lưu ý: Ngày hoạt động có thể thay đổi tùy theo thứ trong tuần, vui lòng kiểm di trước). Ngoài ra, đôi khi có các sự kiện trải nghiệm cho trẻ em như "Kids Job Challenge". Qua các khu trưng bày trong tháp canh, bạn cũng có thể học hỏi thêm nhiều kiến thức về cấu trúc và lịch sử lâu đài.
Xung quanh Lâu đài Hirado có nhiều cơ sở văn hóa lịch sử. Đi bộ đến gần đó, bạn có thể ghé thăm "Bảo tàng Tư liệu Matsuura" để hiểu sâu hơn về lịch sử vùng này. Phía bắc lâu đài là cảng Hirado, nơi bạn có thể tận hưởng cảnh sắc biển cả. Khu phố xung quanh vẫn giữ được nét kiến trúc xưa cũ của thời kỳ gia tộc Matsuura, bạn có thể dùng xe đạp thuê để dạo quanh các con phố này.
Khi đến thăm Lâu đài Hirado, hãy lưu ý các điểm sau: