Cẩm nang
Cây Keiya khổng lồ Higashine (Higashine no Okekeyaki) tọa lạc ngay trong sân trường Tiểu học Higashine, thuộc tỉnh Yamagata. Đây là một cây Keiya được Nhật Bản công nhận là Di tích Thiên nhiên Đặc biệt. Với tuổi đời ước tính từ 1.000 đến hơn 1.500 năm, cây sở hữu kích thước cực kỳ ấn tượng với chiều cao khoảng 28 mét, chu vi gốc cây lên tới 24 mét và đường kính thân là 5 mét. Tương truyền, trước đây có hai cây là 'Keiya đực' và 'Keiya cái', nhưng hiện nay chỉ còn lại một cây duy nhất đầy uy lực, được mệnh danh là 'Yokozuna của phương Đông' (vị vua của phương Đông). Sự hiện diện của cây không chỉ là một cảnh quan thiên nhiên đơn thuần mà còn là biểu tượng tinh thần, gắn liền với lịch sử và giáo dục của địa phương.
Nơi cây cổ thụ này bén rễ chính là khu vực trung tâm (Honmaru) của thành Higashine, một tòa thành được xây dựng bởi Odajima Noriyoshi vào khoảng năm 1347 (thời kỳ Nanboku-cho). Các bản đồ từ cuối thời Edo cho thấy khu vực này từng có rất nhiều cây Keiya xung quanh. Vào thời kỳ Minh Trị, có một cây 'Keya đực' cùng tồn tại, nhưng sau khi cây này chết vào năm 1885, cảnh quan đã thay đổi như hiện tại. Năm 1957, giá trị lịch sử và thực vật học của cây đã được công nhận là Di tích Thiên nhiên Đặc biệt của quốc gia. Việc một sinh vật sống sót qua bao thăng trầm trên nền di tích thành quách cổ xưa đã minh chứng cho chiều sâu lịch sử của vùng đất này.
Điểm thu hút lớn nhất chính là sự hiện diện đầy uy quyền. Thân cây chia làm hai nhánh lớn ở độ cao khoảng 5,5 mét so với mặt đất, vươn những tán lá rộng lớn lên bầu trời, tạo nên một cảnh tượng choáng ngợp. Đặc biệt, tại phần gốc cây có một khoảng trống (hốc cây) được cho là dấu vết của những đống lửa xưa, và có một truyền thuyết địa phương kể rằng nếu ai đi qua đó sẽ được ban cho lộc con cái. Sự kết hợp giữa vẻ đẹp tạo hình của tự nhiên và dấu ấn lịch sử hàng thế kỷ tạo nên một trải nghiệm vô cùng đặc biệt.
Cây Keiya mang những sắc thái khác nhau tùy theo mùa. Vào khoảng giữa tháng 5, bạn có thể chiêm ngưỡng cảnh tượng những chồi non màu xanh mướt đồng loạt nảy nở, thể hiện sức sống mãnh liệt của cây. Đến mùa thu, cây chuyển sang sắc lá đỏ rực rỡ, tạo nên một bức tranh phong cảnh tuyệt đẹp. Thời điểm ban ngày khi có ánh sáng mặt trời là lúc tốt nhất để quan sát chi tiết kết cấu vỏ cây và các hốc cây kỳ ảo.
Hoạt động chính tại đây là chiêm ngưỡng vẻ đẹp tĩnh lặng của đại thụ. Vì cây nằm trong khuôn viên trường tiểu học, đây cũng là nơi giúp trẻ em địa phương hiểu thêm về thiên nhiên và văn hóa vùng miền. Không gian xung quanh mang đậm hơi thở của một tòa thành cổ, rất thích hợp để thư giãn và suy ngẫm.
Quanh khu vực này là những con phố mua sắm như 'Đường phố La La La của cây Keiya', nơi bạn có thể dạo bước giữa những nét kiến trúc mang hơi hướng lịch sử. Ngoài ra, Higashine còn nổi tiếng là 'Vương quốc trái cây', vì vậy bạn có thể kết hợp tham quan và thưởng thức các loại trái cây tươi ngon theo mùa tại các vùng lân cận.
Vì cây nằm trong sân trường tiểu học, xin vui lòng lưu ý: