Cẩm nang
Nằm tại thành phố Gifu, tỉnh Gifu, chùa Shoho-ji được biết đến rộng rãi với tên gọi "Đại Phật Gifu". Vị Phật chính của chùa là tượng Thích Ca Như Lai, một pho tượng Đại Phật trong lồng (Kago Daibutsu) có quy mô lớn nhất Nhật Bản, được hoàn thành vào năm 1832 (năm Thiên Bảo thứ 3) thuộc thời kỳ Edo. Pho tượng này là một tác phẩm nghệ thuật khô sơn (Kanshibutsu) được chế tác từ đất sét và sơn mài, hiện được xếp hạng là Di sản Văn hóa Quan trọng của tỉnh Gifu. Chùa Shoho-ji thuộc tông phái Hoàng Bột (Obaku), do đó các công trình kiến trúc và nghi thức tại đây mang đậm nét đặc trưng của phong cách Trung Hoa.
Lịch sử của chùa Shoho-ji bắt đầu từ năm 1638 (năm Thiên Hòa thứ 3). Ban đầu được thành lập bởi thiền sư Ko-on, sau đó chùa chuyển sang tông phái Hoàng Bột. Việc xây dựng Đại Phật Gifu là một dự án đầy tâm huyết do Thiền sư Yu-chu đời thứ 11 lên kế hoạch, mất khoảng 38 năm ròng rã để hoàn thành. Sau đó, nghi lễ khai quang đã được thực hiện vào năm 1832 dưới sự dẫn dắt của Thiền sư Ken-so đời thứ 12. Để chuẩn bị cho việc đúc tượng, một lượng lớn kinh sách đã được thu thập, cho thấy đây là một di sản lịch sử kết tinh từ đức tin và kỹ thuật tinh xảo của địa phương.
Điểm nhấn lớn nhất chính là Đại Phật Gifu. Do cấu trúc của Đại Phật đòi hỏi phải có một mái che (Ooiya) để tránh mưa gió ngay từ giai đoạn xây dựng, nên việc xây dựng điện thờ Đại Phật đã được tiến hành song song với quá trình đúc tượng. Bên trong lòng Đại Phật là tượng Phật Dược S📿 Sư Như Lai được tạc từ gỗ cây bách (hinoki). Vị Phật này có hình dáng vô cùng tinh xảo với tay phải kết ấn Vô Úy (Abhaya Mudra) và tay trái cầm bình dược (yakutsubo). Ngoài ra, điện thờ Đại Phật còn là minh chứng cho sự kết hợp giữa phong cách kiến trúc Minh triều và phong cách Nhật Bản cuối thời Edo.
Khuôn viên chùa Shoho-ji thay đổi diện mạo theo từng mùa. Bạn có thể cảm nhận sự chuyển mình của thiên nhiên qua hương thơm của hoa Kim Ngân (Kinmokusei), hoa Ngân (Ginmokusei) hay những bông hoa nhỏ trắng tinh khôi của cây Nhất Chi Mai (Hiiragi). Đặc biệt, từ ngày 1 đến ngày 3 tháng 1 hàng năm, chùa có chương trình tặng kẹo may mắn giới hạn cho 100 khách đầu tiên. Ngoài ra, vào các dịp lễ tẩy trần (Susuharai) cho tượng Đại Phật, bạn sẽ được trải nghiệm không khí thanh khiết và trang nghiêm.
Tại khu vườn Daibutsu Koho-en (Shoho-ji Koho-en), bạn có thể thưởng thức ẩm thực truyền thống "Fucha Ryori". Đây là một loại món ăn chay dựa trên nghi thức của tông phái Hoàng Bột. Lưu ý rằng để thưởng thức Fucha Ryori, bạn cần phải đặt trước ít nhất 2 ngày. Đây là cơ hội quý giá để trải nghiệm nét văn hóa ẩm thực độc đáo trong không gian kiến trúc cổ kính.
Chùa Shoho-ji nằm gần trung tâm thành phố Gifu, rất thuận tiện để kết hợp tham quan cùng lộ trình du lịch quanh Công viên Gifu và sông Nagara. Khu vực quanh Công viên Gifu cũng có nhiều bảo tàng lịch sử và di tích thành quách, rất phù hợp cho một chuyến đi tìm hiểu sâu về lịch sử vùng Gifu.
Khi tham quan chùa, quý khách cần giữ yên lặng để duy trì sự tôn nghiêm. Trong khuôn viên có nhiều loại cây cảnh như cây Nhất Chi Mai, vui lòng không chạm vào cây cối. Việc thanh toán phí tham quan chủ yếu bằng tiền mặt. Nếu muốn dùng bữa Fucha Ryori, hãy thực hiện đặt chỗ trước để đảm bảo.