Cẩm nang
Lâu đài Fukuyama là một thành lũy cận đại được xây dựng vào năm 1622 (năm thứ 8 của niên hiệu Genna) bởi Mizuno Katsunari. Cấu trúc của thành bao gồm tháp chính (Tenshu) cao 5 tầng và 5 lớp, cùng với 7 tháp Tamie Yagura, 14 tháp Niju Yagura, và được bao quanh bởi hệ thống hào kép kiên cố. Đặc điểm nổi bật nhất chính là mặt phía Bắc của tháp chính được bao phủ bởi các tấm sắt để tăng cường khả năng phòng thủ, một thiết kế độc đáo không nơi nào có được tại Nhật Bản. Hiện nay, các di tích lịch sử quý giá như tháp Fushimi Yagura và cổng Sujitetsu Goemon vẫn được bảo tồn nguyên vẹn, giúp duy trì vẻ đẹp cảnh quan lịch sử.
Người xây dựng lâu đài là Mizuno Katsunari, một lãnh chúa trung thành của gia tộc Tokugawa. Ông đã dành khoảng 3 năm để hoàn thành công trình này sau khi chuyển đến vùng đất này từ Yamato Koriyama. Tại đây, các nét văn hóa như lễ hội 'Tondo' (đốt đuốc) mừng việc xây thành vẫn còn được lưu truyền. Mặc dù nhiều công trình đã bị phá hủy do lệnh bãi bỏ thành lũy thời Minh Trị, nhưng tháp chính và một số cổng thành vẫn còn tồn tại. Bản thân tháp chính đã bị thiêu rụi trong trận không kích Fukuyama năm 1945, nhưng đã được phục dựng vào năm 1966 như một phần của dự án phục hồi di tích. Ngày nay, lâu đài không chỉ là trung tâm chính trị của lãnh địa cũ mà còn là biểu tượng tự hào của thành phố Fukuyama.
Lâu đài Fukuyama sở hữu nhiều công trình có giá trị lịch sử cao. Đầu tiên là tháp chính với lớp vỏ sắt bao quanh mặt phía Bắc – biểu tượng kiêu hãth của tòa thành. Tiếp theo là tháp Fushimi Yagura, một công trình cực kỳ quý hiếm được chứng minh qua các tài liệu lịch sử là được di dời từ lâu đài Fushimi. Ngoài ra, bạn không thể bỏ qua cổng chính Sujitetsu Goemon sừng sững trước Honmaru, hay tháp chuông Kane Yagura – nơi tiếng chuông vẫn vang lên 4 lần mỗi ngày theo truyền thống. Các khu vực khác như tháp Tsukimi Yagura (nơi ngắm trăng) cho phép bạn nhìn bao quát toàn cảnh thành phố, hay khu vực 'Oyu-dono' (phòng tắm của lãnh chúa) và tháp Kagami Yagura (nơi lưu trữ cổ thư) đều mang những vai trò lịch sử riêng biệt.
Lâu đài Fukuyama mang những vẻ đẹp khác biệt tùy vào mùa và thời điểm trong ngày. Đặc biệt, vào ban đêm, cảnh tượng tháp chính và các bức tường đá được chiếu sáng bởi ánh đèn tạo nên một không gian huyền ảo, lung linh giữa lòng phố thị. Lưu ý rằng con đường xuyên qua phía Bắc của lâu đài sẽ bị cấm lưu thông từ 23:00 đến 06:00 sáng hôm sau, vì vậy du khách cần chú ý khi di chuyển vào đêm muộn. Việc ghé thăm vào những mùa có sự giao thoa giữa kiến trúc cổ và thiên nhiên sẽ mang lại trải nghiệm lịch sử sâu sắc hơn.
Bên trong tháp chính, du khách có thể tìm hiểu về cấu trúc và lịch sử của thành lũy qua các khu trưng bày. Việc đi bộ qua các tháp và cổng thành sẽ giúp bạn cảm nhận rõ hơn về cấu trúc của một thị trấn dưới chân thành xưa. Xung quanh khu vực này, bạn có thể thưởng thức các đặc sản địa phương như bánh 'Tondo Manju' liên quan đến lịch sử xây thành. Ngoài ra, khu vực Oyu-dono ở phía Nam cũng là nơi tuyệt vời để tìm hiểu về lối sống của các lãnh chúa thời xưa.
Xung quanh lâu đài là những khu vực mang đậm nét cổ kính. Phía Đông thành có khách sạn 'Vessel Inn Fukuyama Ekikita', nơi bạn có thể ngắm nhìn tháp chính từ cửa sổ phòng. Phía Nam có khách sạn 'Fukuyama New Castle Hotel', cho phép du khách thưởng thức cảnh quan tháp và các khu vực quanh thành từ phòng nghỉ. Ngoài ra, các nhà hàng phục vụ hải sản tươi sống tại địa phương cũng nằm rải rác xung quanh, giúp bạn kết hợp tham quan lịch sử với trải nghiệm ẩm thực vùng miền.
Vì việc tham quan tháp chính đòi hỏi phải leo các bậc thang, chúng tôi khuyến khích bạn mang giày đi bộ thoải mái. Giờ mở cửa của tháp chính là từ 9:00 đến 16:30 (hoặc 16:00 từ tháng 10 đến tháng 3), và lâu đài đóng cửa vào thứ Hai hàng tuần. Các khu vực khác ngoài tháp chính có thể tự do ra vào, nhưng hãy chú ý bước đi vì khu vực Ninomaru quanh thành có ánh sáng yếu vào ban đêm. Lưu ý: Đường phía Bắc thành sẽ bị cấm xe từ 23:00 đến 06:00.