Cẩm nang
Chokyu-ji là một ngôi chùa thuộc phái Shingon nằm tại thị trấn Kami, thành phố Ikoma, tỉnh Nara. Ngôi chùa nổi tiếng với những truyền thuyết gắn liền với Thiên hoàng Shomu và nhà sư Gyoki. Tại đây, bạn có thể chiêm ngưỡng chính điện được xếp hạng Bảo vật Quốc gia, một di sản văn hóa vô giá cho phép quan sát cận cảnh kỹ thuật kiến trúc gỗ truyền thống của Nhật Bản. Ngoài ra, bức tượng Thập Nhất Diện Quán Thế Âm (Eleven-faced Kannon) là Di sản Văn hóa Quan trọng, được gìn giữ như một báu vật tâm linh vô cùng quý giá. Trong không gian tĩnh lặng, du khách có thể thực sự kết nối với văn hóa Phật giáo và kiến trúc tôn giáo Nhật Bản.
Có nhiều thuyết về sự hình thành của Chokyu-ji. Một truyền thuyết kể rằng vào năm 728 (thời Thần Cơ thứ 5), ngôi chùa được xây dựng bởi tăng sĩ Gyoki nhằm tưởng nhớ Ono no Mayumitakayumi, người đã đi theo Thiên hoàng Shomu. Truyền thuyết nói rằng Thiên hoàng Shomu đã thương tiếc cái chết của Mayumi và đã cho lập nên ngôi chùa với hình tượng Thập Nhất Diện Quán Thế Âm làm bản tôn. Chính điện hiện tại được xác định xây dựng vào năm 1279, được phục hưng bởi Eisun, tổ sư của phái Shingon Ritsu. Ngoài ra, bên trong khuôn viên còn có đền Izanagi, nơi thể hiện sự giao thoa giữa Thần đạo và Phật giáo (Shinbutsu-shugo) trước thời kỳ tách rời Thần - Phật vào thời Minh Trị.
Điểm nhấn lớn nhất là chính điện Chokyu-ji, một Bảo vật Quốc gia với mái ngói uy nghiêm và các chi tiết chạm khắc tinh xảo, minh chứng cho trình độ kiến trúc gỗ đỉnh cao. Tượng Thập Nhất Diện Quán Thế Âm bằng gỗ, một Di sản Văn hóa Quan trọng mang phong cách cuối thời Heian, sở hữu giá trị lịch sử và nghệ thuật cực kỳ cao. Bên trong tủ sơn mài đen đựng bản tôn còn có các bức vẽ về Mandala (Mạn đà la) thuộc thế giới Thai Tạng và Kim Cương, mang lại giá trị nghệ thuật Phật giáo sâu sắc. Ngoài ra, các pho tượng như tượng Jizo được tạc từ một thân cây thông cũng là những tư liệu lịch sử đáng chú ý.
Chokyu-ji nằm trong một môi trường hòa quyệp với thiên nhiên. Xung quanh chính điện là những mảng xanh trù phú, vì vậy việc tham quan vào ban ngày sẽ giúp bạn thấy rõ nhất sự kết hợp giữa màu sắc của kiến trúc gỗ và thiên nhiên. Ánh sáng ban ngày cũng là thời điểm tốt nhất để quan sát chi tiết các bậc thang và cấu trúc kiến trúc. Đôi khi, các đèn lồng sẽ được thắp sáng trong các dịp lễ nhất định, tạo nên một không gian huyền ảo và lung linh.
Tại Chokyu-ji, bạn không chỉ được chiêm ngưỡng kiến trúc mà còn có thể trải nghiệm văn hóa tại các khu nhà nghỉ (Shukubo). Ba ngôi chùa nhỏ (Tato) gồm Yakushi-in, Ensei-in và Hoke-in đảm nhiệm việc bảo tồn chính điện và cũng hoạt động như các khu nhà nghỉ. Tại đây, du khách có thể thưởng thức ẩm thực Shojin Ryori (ẩm thực chay truyền thống của Nhật Bản), một cách tuyệt vời để chạm đến chiều sâu văn hóa ẩm thực trong không gian lịch sử.
Phía đông của khuôn viên chùa là đền Izanagi, vốn được cho là do Thiên hoàng Shomu thiết lập để bảo vệ Chokyu-ji. Tại lối vào đường dẫn lên chùa có cổng Torii, nơi du khách có thể quan sát hình thái tín ngưỡng kết hợp giữa Thần đạo và Phật giáo từ xưa. Chùa cũng là điểm thứ 9 trong hành trình hành hương Yamato Jusanbutsu.
Khi tham quan chùa, vui lòng lưu ý các điểm sau: