Cẩm nang
Chogakuji là một ngôi chùa thuộc phái Shogon Koya-san nằm tại thành phố Tenri, tỉnh Nara. Ngôi chùa có tên sơn là Kamanochisan và thờ chính điện là bộ ba tượng Phật Amida. Nằm gần điểm giữa của Yamato-no-michi - con đường cổ xưa nhất Nhật Bản, nơi đây từ lâu đã được biết đến là vùng đất linh thiêng. Trong khuôn viên chùa, du khách sẽ được chiêm ngưỡng các công trình kiến trúc lịch sử, các pho tượng Phật là di sản văn hóa quan trọng, cùng khu vườn cảnh quan kiểu Cực Lạc tuyệt đẹp bao quanh hồ Hojo, mang lại cảm giác thư thái và tĩnh tại.
Lịch sử của ngôi chùa vô cùng lâu đời. Tương truyền, chùa được thành lập vào tháng 6 năm 824 (năm Thiên Trường thứ nhất) theo ý nguyện của Thiên hoàng Junwa bởi đại sư Kukai (Kobo Daishi). Vào thời điểm đó, đây là một ngôi chùa quy mô lớn với 48 chi nhánh, vừa là chùa của đền Yamato, vừa là nơi tu tập của phái Shingon. Dù đã trải qua những giai đoạn suy tàn do chiến tranh như loạn Onin, nhưng nhờ sự đóng góp từ Tokugawa Ieyasu và các thế hệ sau, vẻ đẹp của chùa vẫn được gìn giữ đến tận ngày nay. Các phong cách kiến trúc từ thời Heian đến thời Edo cùng nhiều pho tượng Phật quý giá là minh chứng sống động cho nền văn hóa Phật giáo Nhật Bản.
Chogakuji sở hữu nhiều công trình và pho tượng Phật được xếp hạng Di sản văn hóa quan trọng của quốc gia. Điểm nhấn đầu tiên là 'Lầu môn' (Romon) - được coi là cổng chuông cổ nhất Nhật Bản, với tầng dưới mang phong cách kiến trúc từ thời Muromachi đến Azuchi-Momoyama, và tầng trên mang dấu ấn thời Heian. Tại chính điện (Enmeiden), pho tượng Amida Tam Tôn bằng gỗ từ cuối thời Heian được thờ phụng, với nét điêu khắc tinh xảo được xem là tiền thân của phong cách nghệ thuật thời Kamakura. Ngoài ra, điện thờ Daishi (nơi thờ tượng Kukai) và khu Kuri mang phong cách kiến trúc Shoin từ thời Muromachi cũng là những nơi không thể bỏ qua. Du khách cũng có thể tìm thấy nhiều tượng Phật bằng đá như 'Miroku Daishikokanbutsu' cao gần 2 mét, được làm từ đá của các gò mộ cổ, tạo nên một không gian đậm chất lịch sử.
Chogakuji mang vẻ đẹp thay đổi theo từng mùa. Đặc biệt, cảnh quan quanh hồ Hojo với khu vườn cảnh quan nhìn từ xa sẽ mang những sắc thái khác nhau tùy theo thời điểm trong năm. Vào ban ngày, khi ánh sáng rạng rỡ, du khách có thể quan sát rõ nét hơn vẻ đẹp của cây xanh, sự trong trẻo của mặt hồ và các chi tiết tinh xảo của các di sản văn hóa. Đây là thời điểm lý tưởng để tận hưởng sự hòa quyện giữa kiến trúc cổ điển và thiên nhiên tĩnh lặng.
Không chỉ dừng lại ở việc chiêm ngưỡng kiến trúc, du khách còn có thể trải nghiệm văn hóa ẩm thực Nhật Bản tại đây. Món mì Somen phục vụ tại khu Kuri là một đặc sản nổi tiếng mà bạn có thể thưởng thức sau khi tham quan chùa. Ngoài ra, việc đi bộ dọc theo con đường tượng Phật đá 'Hachijuhatchisho' trong khuôn viên chùa cũng là một trải nghiệm thú vị, giúp bạn vừa thư giãn vừa khám phá các dấu ấn lịch sử. Đây là cơ hội quý giá để làm mới tâm hồn giữa không gian linh thiêng.
Xung quanh Chogakuji có rất nhiều di tích và gò mộ cổ nổi tiếng như lăng mộ Thiên hoàng Sujin, lăng mộ Thiên hoàng Keiko, hay Bảo tàng trưng bày mộ cổ Kurozuka thành phố Tenri. Việc kết hợp tham quan các địa điểm này sẽ giúp bạn hiểu sâu sắc hơn về nền tảng lịch sử của vùng Nara và Tenri.