Cẩm nang
Nhà Ben nằm tại khu vực Kitano, thành phố Kobe, tỉnh Hyogo, là một dinh thự kiểu Tây lịch sử được xây dựng vào cuối thời Minh Trị (năm 1902). Trước đây, nơi này từng được gọi là 'Dinh thự cũ của Ferre' và là nơi ở của quý tộc Anh Ben Allison. Hiện nay, nơi đây được mở cửa như một 'bảo tàng kỳ lạ' trưng bày các mẫu vật động vật quý hiếm thu thập từ khắp nơi trên thế giới, cùng với các ô cửa kính màu tuyệt đẹp và các tác phẩm nghệ thuật độc đáo. Bản thân tòa nhà cũng được chỉ định là Công trình Truyền thống của thành phố Kobe (Số 9), cho phép du khách tận hưởng đồng thời vẻ đẹp kiến trúc lịch sử và một bộ sưu tập vô cùng khác biệt.
Tòa nhà này được xây dựng vào năm 1902 (năm Minh Trị thứ 35) như một thương quán tại khu vực cư trú cũ của Kobe, sau đó được di dời đến vị trí hiện tại ở Kitano. Tường ngoài của tòa nhà sử dụng kỹ thuật ốp tấm gỗ đặc trưng của các dinh thự ngoại quốc tại Kobe, sau đó được hoàn thiện bằng lớp vữa trát. Ngoài ra, hàng rào gạch đỏ xung quanh được làm từ vật liệu nhập khẩu từ Đức vào thời điểm đó, mang giá trị lịch sử cao và được thành phố Kobe bảo tồn như một di sản văn hóa. Với lịch sử là dinh thự của quý tộc Anh Ben Allison, công trình này là minh chứng quan trọng cho sự du nhập và bén rễ của văn hóa phương Tây trong quá trình hiện đại hóa của Nhật Bản.
Bên trong tòa nhà, bạn sẽ được chiêm ngưỡng rất nhiều mẫu vật động vật quý hiếm, vốn được coi là rất giá trị về mặt học thuật hiện nay. Đặc biệt, sự hiện diện của chiếc răng của loài Narwhal dài 2,5 mét hay con gấu Bắc Cực khổng lồ cao hơn 2 mét sẽ khiến du khách hoàn toàn choáng ngán bởi sự hùng vĩ. Ngoài ra, việc quan sát cận cảnh các loài động vật như bò tót Mỹ, nai sừng tấm (moose) hay linh miêu là một trải nghiệm hiếm có. Không chỉ vậy, các chi tiết như cửa kính màu với thiết kế động vật độc đáo, các tác phẩm nghệ thuật phủ kín tường và những 'tủ trưng bày kỳ lạ' sẽ mang đến cho bạn một hành trình thị giác đầy thú vị.
Nhà Ben mang những sắc thái khác nhau tùy theo mùa. Đặc biệt, thời gian hoạt động có thay đổi: mùa hè mở cửa đến 18:00 và mùa đông đóng cửa lúc 17:00, vì vậy bạn nên kiểm tra trước khi đến. Vào ban ngày, ánh sáng xuyên qua các ô cửa kính màu sẽ làm rực rỡ các vật trưng bày, tạo nên bầu không khí huyền ảo. Vào buổi chiều tối, sự tĩnh lặng của tòa nhà lịch sử kết hợp với bộ sưu tập mang chút màu sắc bí ẩn sẽ tạo nên một trải nghiệm vô cùng đặc biệt.
Tại đây, bạn không chỉ tham quan kiến trúc mà còn có thể tận hưởng sự khám phá thị giác. Bạn có thể quan sát cận cảnh các mẫu vật để tìm hiểu chi tiết, một trải nghiệm giống như đang đi thám hiểm. Một số khu vực trưng bày còn gợi nhắc đến những sinh vật huyền bí (UMA), kích thích trí tòỡng tượng của du khách. Ngoài ra, tại cửa hàng lưu niệm 'Strong Anchor', bạn có thể tìm mua các món đồ lưu niệm xinh xắn với biểu tượng chim cú để làm kỷ niệm cho chuyến đi.
Khu vực Kitano, Kobe nơi có Nhà Ben cũng sở hữu rất nhiều dinh thự ngoại quốc hấp dẫn khác. Bạn có thể đi bộ đến các địa điểm như Dinh thự cũ Drewell (Nhà Line), Dinh thự cũ Fudeseck (Nhà Anh) hay Dinh thự Hilton. Việc tham quan các công trình lịch sử này sẽ giúp bạn hiểu sâu hơn về văn hóa và lịch sử của phố dinh thự tại Kobe. Khu vực xung quanh cũng có nhiều quán cà phê phong cách và những con phố dốc xinh đẹp, rất lý tưởng để đi dạo.