Cẩm nang
Ayashisha là một nghi lễ thần đạo truyền thống được tổ chức hàng năm vào ngày 5 tháng 5 tại đền Shimogamo. Nghi lễ này đóng vai trò là phần chuẩn bị quan trọng cho lễ hội Aoi Matsuri diễn ra trong tháng 5. Mục đích chính của nghi lễ là sử dụng cung tên để thanh tẩy các tuyến đường dẫn đến lễ hội, nhằm xua đuổi tà khí và những điều không may. Trong suốt buổi lễ, những người thực hiện sẽ khoác lên mình bộ trang phục truyền thống và thực hiện các nghi thức bắn cung đầy trang nghiêm ngay tại khuôn viên ngôi đền cổ kính.
Nghi lễ này được thực hiện như một cách để bảo vệ và thanh tẩy các con đường dẫn đến lễ hội Aoi Matsuri khỏi những thế lực xấu. Nội dung của nghi lễ có nhiều điểm tương đồng với nghi lễ Mushashisha được tổ chức tại đền Kamigamo vào ngày 16 tháng 1. Thông qua việc bắn tên, ý nghĩa của việc thanh tẩy cổng Romon và toàn bộ khuôn viên đền được thực hiện một cách linh thiêng. Về mặt lịch sử, các hình thức truyền thống có nguồn gốc từ các nghi lễ trong cung đình đã được gìn giữ và kế thừa nguyên vẹn cho đến tận ngày nay.
Cấu trúc chính của nghi lễ bắt đầu từ các nghi thức tại chính điện, sau đó chuyển sang phần 'Yagoshi-shiki' diễn ra bên trong cổng Romon. Trong phần Yagoshi-shiki, những mũi tên Kaburya (loại tên có gắn thiết bị tạo ra âm thanh khi bay) sẽ được bắn sao cho bay qua mái của cổng Romon cao khoảng 13 mét. Tiếng động từ mũi tên này có tác dụng xua đuổi tà khí. Sau đó, tại bãi bắn được thiết lập giữa cổng Romon và sân nhảy (Maiden), các cung thủ sẽ đồng loạt bắn tên về phía mục tiêu. Hình ảnh các cung thủ trong trang phục truyền thống cùng chuyển động dứt khoát của những mũi tên là một trong những cảnh tượng đặc sắc nhất.
Ayashisha thường được tổ chức vào buổi sáng ngày 5 tháng 5 (bắt đầu khoảng từ 11 giờ trưa). Đây là thời điểm tuyệt vời để chiêm ngưỡng sự kết hợp giữa kiến trúc đền đài lịch sử và các nghi lễ truyền thống giữa sắc xanh tươi mới của mùa xuân tháng 5. Vì không gian và các hoạt động trong khuôn viên đền sẽ thay đổi đáng kể trong thời gian diễn ra nghi lễ, bạn nên kiểm tra kỹ lịch trình cụ thể trước khi đến.
Trong khi nghi lễ diễn ra, một số khu vực xung quanh cổng Romon có thể bị hạn chế lối đi. Cổng Romon sẽ được đóng lại và việc di chuyển từ phía Tây sẽ bị hạn chế để đảm bảo sự trang nghiêm. Mặc dù việc tham bái chính điện vẫn có thể thực hiện được, nhưng bạn cần lưu ý rằng lộ trình di chuyển trong khuôn viên đền sẽ thay đổi tùy theo tiến độ của nghi lễ.
Đền Shimogamo nằm ở quận Sakyo, thành phố Kyoto, bao quanh bởi thiên nhiên tươi đẹp và thơ mộng. Vào thời điểm diễn ra nghi lễ, bầu không khí lễ hội truyền thống sẽ bao trùm khắp khu vực. Nhờ vị trí thuận lợi gần ga Demachiyanagi và các trạm xe buýt, việc tiếp cận nơi đây rất dễ dàng khi bạn đang trong hành trình tham quan Kyoto.
Vì đây là một nghi lễ truyền thống quan trọng, du khách cần có những hành vi chuẩn mực và tôn trọng môi trường xung quanh. Do có các hạn chế về lối đi do việc đóng cổng Romon, bạn nên sắp xếp thời gian dư dả để tránh vội vã. Về trang phục, nên mặc quần áo lịch sự, kín đáo phù hợp với việc tham quan đền chùa.