Cẩm nang
Chiba-ji là ngôi chùa lịch sử nằm tại thành phố Ashikaga, tỉnh Tochigi, gắn liền với dòng tộc Ashikaga có nguồn gốc từ dòng họ Genji. Khuôn viên chùa rộng khoảng 40.000 m², với cấu trúc bao quanh bởi các bờ đất và hào nước, tái hiện lại hình ảnh của các dinh thự võ sĩ (Hirajiro) từ thời kỳ Kamakura. Cảnh quan lịch sử này đã được công nhận là di tích quốc gia dưới tên gọi "Khu di tích dinh thự dòng họ Ashikaga" vào năm 1922. Hiện nay, khuôn viên còn được phát triển thành công viên đô thị mang tên "Dainichien", tạo nên một không gian hài hòa giữa kiến trúc cổ kính và thiên nhiên xanh mát.
Nguồn gốc của Chiba-ji bắt đầu từ năm 1196, khi Yoshikane, thế hệ thứ hai của dòng họ Ashikaga, đã xây dựng một điện thờ nhỏ trong dinh thự để thờ thần Đại Nhật Như Lai. Sau đó, thế hệ thứ ba là Yoshi được coi là người đã xây dựng nên các công trình chính, đưa Chiba-ji trở thành chùa của dòng tộc Ashikaga. Ngôi chùa không chỉ là một cơ sở tôn giáo mà còn là biểu tượng quan trọng cho lịch sử của vùng Ashikaga qua nhiều thế kỷ.
Chiba-ji sở hữu nhiều kiến trúc và tác phẩm nghệ thuật có giá trị di sản cực kỳ cao. Công trình quan trọng nhất là "Chính điện (Omido)" đã được xếp hạng Bảo vật Quốc gia. Ngoài ra, các công trình như Gông chu (tháp chuông) và Kinh đường (Issaikyo) cũng là các Di sản Văn hóa Quan trọng của quốc gia. Tại đây, du khách còn có thể chiêm ngưỡng các tác phẩm thư pháp, đồ gốm sứ quý hiếm và các vật phẩm nghệ thuật tinh xảo, giúp hiểu sâu hơn về vẻ đẹp tạo hình và tinh thần truyền thống của Nhật Bản.
Chùa có nhiều hoạt động diễn ra theo mùa. Đặc biệt, vào thứ Bảy tuần thứ hai của tháng 9, lễ hội "Ashikami Noh" sẽ được tổ chức. Đây là loại hình kịch Noh truyền thống được biểu diễn dưới ánh đuốc (takibi), một nét văn hóa đặc trưng từ thời Shogun Ashikaga Yoshimitsu. Ngoài ra, vào dịp cuối năm, du khách có thể trải nghiệm nghi lễ gõ chuông giao thừa vào ngày 31/12 và các buổi thực hành tu hành Đại Homa từ ngày 1 đến ngày 7 tháng 1.
Ngoài việc tham quan các kiến trúc lịch sử, du khách có thể đăng ký trước để nhận được sự hướng dẫn đặc biệt từ các nhà sư. Việc đặt lịch trước sẽ giúp bạn hiểu sâu hơn về bối cảnh lịch sử của Chính điện và Kinh đường. Ngoài ra, các hướng dẫn viên du lịch địa phương cũng sẵn sàng hỗ trợ du khách trong việc khám phá khuôn viên chùa thông qua các tài liệu hướng dẫn chuyên sâu.
Xung quanh Chiba-ji có nhiều điểm đến thú vị để tìm hiểu thêm về văn hóa Ashikaga, như "Trung tâm Truyền thống Dệt Ashikaga" hoặc các khu phố cổ kính. Bạn cũng có thể kết hợp tham quan Bảo tàng Taiheikan để hoàn thiện lộ trình khám phá lịch sử võ sĩ đạo. Việc thuê xe đạp để dạo quanh các bảo tàng và quán cà phê trong khu vực là một cách du lịch phổ biến tại đây.
Khi đến thăm Chiba-ji, vui lòng lưu ý các điểm sau: