指南
宇登內湖位於北海道苫小牧市東部，是一座淡水湖。湖泊周圍分布著低窪濕地，並點綴著如弁天沼等大小不一的沼澤，地形相當獨特。湖泊面積約為275公頃，作為日本第一個被指定的「鳥類保護區」，其生態系統在全球範圍內都具有極高的重要性，目前已被列入拉姆薩爾公約註冊濕地。這裡擁有豐富的水生植物，如芡草與蘆葦叢，展現出極其豐富的自然生態環境。
湖泊的名稱源自阿伊努語「Utnay-to」（意指宇登內的沼澤）。最初曾被稱為「Kimunt（山中的沼澤）」或「Kimuketo（深山中的沼澤）」，後來由於流經此地的河流形狀看起來像脊椎與肋骨，因此被稱為「Utnay（肋骨/河流）」。1981年，日本野鳥會將此地指定為日本首個鳥類保護區；1991年，它也成為日本第四個拉姆薩爾公約註冊濕地。雖然過去周邊曾存在溫泉設施與遊樂園，但現在為了優先保護自然生態，已轉型為純粹的自然保護區。
最大的魅力在於其作為候鳥中繼站的角色。特別是在遷徙季節，您可以觀察到數萬隻雁鳥與天鵝飛越天空的壯觀景象。這裡已確認有超過250種鳥類，隨著季節更迭，能看見完全不同的鳥類姿態。此外，冬季湖面大部分會結冰，但由於部分區域有餵食活動，仍能觀察到部分鳥類在此越冬，是感受自然循環的珍貴地點。
根據季節不同，可觀察到的鳥類種類也會有顯著差異。在遷徙旺季，天空中幾乎被鳥群遮蔽的景象非常震撼。冬季湖面結冰後，景觀也會隨之改變。另外，由於新千歲機場的飛機航線會經過湖面上空，從南側接近時，遊客甚至可以在地面觀察到飛越湖面的白色天鵝，建議根據天氣與季節調整造訪時間以獲得最佳體驗。
這裡的主要活動為野鳥觀察（賞鳥）。遊客可以沿著湖畔與濕地散步，享受寧靜的自然景觀。湖畔設有「宇登內湖自然中心（Utonai Lake Sanctuary Nature Center）」，可深入了解當地的自然生態。由於此地為自然保護區，請務前保持安靜，與自然和諧共處。
湖泊西側有國道36號線，交通相當便利。周邊設有許多與自然保護相關的設施，非常適合進行自然環境學習。雖然過去曾有休閒設施，但現在已回歸寧靜的自然環境。
由於此地為自然保護區，觀察時請務必保持安靜。為了將對野鳥的影響降到最低，請遵守以下規範：