指南
蹴鞠（Kemari）是日本平安時代貴族之間廣泛流行的傳統球類運動。其目標並非為了勝負，而是利用由兩層鹿皮縫製而成的「鞠」，透過維持一定高度的踢球動作，展現出如何不讓球落地、並精準且優雅地將球傳給對手的技巧。這是一種強調精神集中與人與人之間和諧共處的文化。即便在現代，參與者仍會穿著傳統服飾，依照歷史悠久的禮儀進行儀式或練習，展現出極高的藝術價值。
蹴鞠的起源可追溯至飛鳥時代至奈良時代，據傳是由中國傳入的活動。到了平安時代，它發展成為宮廷競技，成為天皇與貴族日常娛樂的重要組成部分。隨著後白河天皇親自參與，這項運動的重要性進一步提升，貴族們甚至在自己的宅邸內設置專用的「鞠場」進行練習。從鎌倉時代到室町時代，蹴鞠也隨之傳入武士社會，並透過將軍家的熱衷支持，從單純的遊戲提升到了「藝道」的高度。
到了江戶時代，雖然在庶民之間也頗具知名度，但隨著傳統家系的規範以及技術演變，其性質逐漸從「參與娛樂」轉變為「觀賞文化」。明治維新後，蹴鞠一度面臨衰退，直到1907年，在明治天皇的意向支持下成立了「蹴鞠保存會」，才使得這項傳統形式得以完整地保存至今。
蹴鞠最大的魅力在於其優雅的動作與華麗的傳統服飾。參與者會穿著具有時代感的獨特裝束，如「立烏帽子」、「鞠水干」、「鞠袴」以及「鴨沓」等。此外，踢球時會伴隨著「Ari」、「Ya」、「Oh」等獨特的呼喊聲，藉此維持節奏與默契。理想的踢球高度約為4.5公尺，球體的旋轉與擊球時發出的聲音也是觀賞的重點。
蹴鞠通常會在特定季節或神社的祭典中舉行。例如，下鴨神社會在1月舉行「蹴鞠初め」；上賀茂神社在2月舉行「紀元祭」；白峯神社則在4月或7月的例祭中展示。此外，水無瀬神宮會在3月至7月以及9月至11月的第1與第3個星期日舉辦練習會，因此觀賞或體驗的機會會隨季節變動。在現代形式中，活動通常會隨著日落或參與者體力消耗而自然結束。
目前以京都府為中心，正積極進行傳統技術的傳承活動。例如，京都府船井郡京丹波町設有「けまり鞠遊會」，致力於傳承傳統「半鞣」鞠球製作技術。此外，大阪府的「Minase no KEMARI Club」也會不定期舉辦穿著傳統服飾的體驗會。這些活動不僅是學習踢球，更是學習鞠球製作技術與歷史禮儀的珍貴機會。
與蹴鞠相關的地點包括京都的歷史名社（如下鴨神社、上賀茂神社、白峯神社、藤森神社等）以及大阪的「水無瀬神宮」。這些區域周圍環繞著歷史建築與豐富自然，適合將傳統文化體驗與周邊觀光行程結合。
參與蹴鞠儀式或體驗活動時，基本會使用傳統服飾。一般觀禮者無需特別著裝，但若是在神社觀禮，請務必遵守神社的公共禮儀。